Palmitat är ett syntetiskt salt av palmitinsyra som framställs genom en förestringsprocess. Palmitinsyra är en mättad fettsyra som finns i en mängd olika växt- och djurkällor. De mest produktiva av dessa naturliga källor är palmolja, palmkärnolja och kokosnötsolja. Palmitat är en antioxidant och källa till vitamin A som används som kosttillskott och som stärkande medel i mejeriprodukter. Effekterna av A-vitaminpalmitat är väldokumenterade, och dess användning som tillskott bör alltid kontrolleras av en läkare.
Palmitinsyra är en naturligt förekommande mättad fettsyra som består av kol, väte och syre som finns i fetter, vaxer, kroppslipider och flera växtoljor. Palm- och palmkärnoljor, kokosolja, olivolja, mörkgröna grönsaker, lever, helmjölk och morötter är vanliga källor till palmitinsyra med palmoljor som en av de starkaste källorna och ursprunget till namnet. Palmitat är ett syntetiserat salt av palmitinsyra som produceras genom en process av förestring eller alkoholoxidation av syran. En stark antioxidant och källa till vitamin A, den används som en stärkande livsmedelstillsats eller som ett kosttillskott.
Många livsmedel med låg fetthalt förlorar mycket av sin vitamin A-komponent när de genomgår mjölkfettborttagning. Detta gäller särskilt mejeriprodukter som mjölk, yoghurt och ost. Palmitat tillsätts vanligtvis till dessa produkter som ett vitamin A-förstärkningsmedel. Olika orala preparat av palmitat finns också som direkta kosttillskott. I detta format är föreningen ofta känd som retinol eller retinol A som också ofta finns i en rad aktuella preparat inklusive solskyddsmedel, ärrvävnadsreducerande formuleringar och hudbalsam.
Brist på A-vitamin kan ha en negativ inverkan på god hälsa, där ögonbesvär är de vanligaste symtomen. Dessa inkluderar torrhet, nattblindhet och nedbrytning av hornhinnan. Överdriven användning av palmitatpreparat kan emellertid också innebära betydande hälsorisker inklusive en ökning av LDL-kolesterolnivåer och en minskning av HDL-kolesterolkoncentrationer med en associerad risk för artärsjukdomar. Som med de flesta tilläggsämnen är det bästa tillvägagångssättet i allmänhet att försöka åtgärda brister naturligt genom kostanpassning innan man tillgriper användningen av syntetiserade medel. Även om palmitat kan ha fördelar som ett komplement, kräver de förknippade riskerna att dess användning rekommenderas och övervakas av en läkare.