Friktionssvetsning är en typ av svetsning som använder värmen som skapas från att gnugga ett föremål mot ett annat för att smälta samman de två. Tryck appliceras på de två föremålen för att hjälpa denna sammansmältning att äga rum. Värmen skapas från föremålens friktion, så den uppstår direkt i det område som smälts samman och har liten effekt på de omgivande områdena. Denna process är idealisk för två föremål som har mycket olika smältpunkter. Det skapar en bindning mellan de två ytorna genom fusion, men smälter inte bokstavligen materialen under processen.
Eftersom smältning vanligtvis inte sker under själva proceduren, är denna process tekniskt sett en typ av smide snarare än en typ av svetsning. Processen påminner dock mycket om svetsning och den klassificeras som sådan. Inom friktionssvetsning finns två kategorier av svetstekniker. Den första tekniken smälter samman olika metaller medan den andra används med termoplaster.
Metaller kan smältas samman genom friktionssvetstekniker som spinnsvetsning eller linjär friktionssvetsning, båda liknande processer. Spinsvetsning, även känd som tröghetssvetsning, roterar en del medan den andra förblir stationär. Tryck appliceras och det roterande stycket stannar gradvis. Värmen och trycket gör att en bindning bildas mellan de två materialen. Linjär svetsning följer samma process, men stycket gnuggas upp och ner istället för att roteras.
I termoplaster kan friktionssvetsning sammanfoga en plast och en metall. Detta är ett användbart sätt att koppla samman material som inte kan sammanfogas genom traditionella svetsmetoder. Glasögon är ett vardagligt exempel på fördelarna med att svetsa termoplaster. Glasögonbågarna av plast kan anslutas till metallgångjärnen genom en friktionssvetsprocess. Detta skulle vara svårare att uppnå utan friktionssvetsning på grund av att metallen och plasten har så olika smältpunkter.
Orbital friktionssvetsning och linjär vibrationssvetsning är tekniker som används på termoplaster. Linjär vibrationssvetsning använder vibrationer och tryck för att gnida ihop delarna för att skapa smältning, medan orbital friktionssvetsning roterar punkter av ett material mot ytan på det andra. Eftersom plast börjar smälta under värme fortsätter processen tills plasten har mjuknat. Sedan stoppas processen och när plasten svalnar bildar den en bindning. Dessa processer hjälper till att enkelt binda samman en mängd olika material utan att kräva extra material eller muttrar och bultar.