Veganism är ett livsstilsval som har funnits sedan tidernas gryning. Veganer äter inga animaliska produkter, även om honung ibland är ett undantag. Detta val görs av ett antal skäl, inklusive hälsa, förbättring av miljön, moraliska skäl eller till och med enkel smak. Veganism ses ibland som ett hot av de som äter kött, på samma sätt som homosexualitet ses som ett hot av vissa heterosexuella.
Det finns dussintals argument som används till förmån för veganism. Många vetenskapliga studier har visat att en stark vegetarisk kost är bland det bästa för människokroppen. Våra förfäder åt framför allt rötter och bär eftersom det inte var lätt att fånga färskt kött varje dag. Vissa antropologer tror att köttätande tidigare var en aktivitet en gång varannan vecka för vår art.
Vår långa tarmkanal är annorlunda än den korta tarmkanalen hos djur med en kötttung kost. På grund av längden på våra tarmar, tar det längre tid för kött att bli dåligt innan det lämnar kroppen.
Ur moralisk synvinkel tar veganismen invändningar mot bruket av fabriksodling, där miljontals djur hålls i trånga eller ohygieniska utrymmen i åratal i sträck. Äggvärpande kycklingar, till exempel, packas i hundratusentals i små burar där de knappt kan röra sig. Eftersom sådan närhet kan göra att kycklingar blir aggressiva är det standardprocedur att ta bort näbbspetsarna vid födseln med en smärtsam skäranordning. De avklippta näbbarna kan bli infekterade och leda till hemska sjukdomar.
Många miljöpartister är veganer, men att vara miljöpartist är inte på något sätt ett nödvändigt krav för att välja veganismens väg. Eftersom djur måste utfodras med stora mängder gräs för att växa till slaktåldern är de en ineffektiv näringskälla för människor. Om marken som användes för att odla gräs för djur istället användes för att odla grödor som människor kunde äta direkt, skulle den kunna utnyttjas mycket mer effektivt. Av dessa skäl tror många neutrala futurister – inte bara karriärmiljöaktivister – att mänskligheten som helhet så småningom kommer att behöva anta vegetarianism eller veganism bara för att överleva.
Människor kan vara väldigt noga med vad de äter. Som ett resultat tenderar de som utövar veganism att förespråka det starkt, ibland i en offensiv militaristisk omfattning. Omvänt, en del förespråkare för köttätande ger sig ut på personliga kampanjer för att misskreditera eller helt enkelt förolämpa så många veganer och vegetarianer som möjligt. Att diskutera veganismens olika fördelar eller brister kan leda till heta argument.