En hypoidväxel är en konisk spiralväxel med en axel som inte korsar axeln för det ingripande kugghjulet eller kugghjulet. Dess primära tillämpning är i differentialdrivningen av ett hjulförsett fordon, där drivaxeln måste vara i rät vinkel mot hjulen. De spiralformade tänderna i denna växel producerar mindre vibrationer än en växel med kuggar eller raka kuggar. Hypoidväxlar tillverkas i par och bör bytas ut i par.
En högerhandshypoidväxel är en där den yttre halvan av tänderna lutar i medurs riktning när man tittar på kugghjulets framsida. På samma sätt har en vänsterhand den yttre halvan av sina tänder lutande moturs. Kugghjulet och dess kugghjul har vanligtvis motsatt handing. Denna typ av kugghjul kan också klassificeras efter dess spiralvinkel – vinkeln mellan ett element i stigningskonen och tandspåret.
Ett hypoiddrev har formen av en roterad hyperboloid, vilket betyder att dess stigningsyta bildar en hyperbolisk yta. Dess kugghjul är off-axel med avseende på ringdrevet, även känt som kronhjulet. Detta gör att kugghjulet kan vara större än hypoiddrevet, vilket gör att kugghjulet har större kontakt med kugghjulet.
Denna typ av växel är generellt sett starkare och tystare än en vanlig konisk spiralväxel. Den klarar också ett högre reduktionsförhållande. Tänderna upplever en viss glidning, vilket orsakar friktion, vilket gör att växeln kräver speciella oljor för att smörja den under mycket högt tryck.
En större offset i hypoidväxeln ökar dess vridmoment på bekostnad av effektiviteten. Dess vanligaste användning är i äldre bakhjulsdrivna fordon, särskilt lastbilar, eftersom det högre vridmomentet är mest fördelaktigt i större fordon. Designers av moderna bilar har tenderat att värdesätta den större effektiviteten hos en vanlig spiralformad växel.
En konisk spiralväxel måste vara mycket större för att ge samma vridmoment som en hypoidväxel. Detta innebär i allmänhet att en konisk spiralväxel har mindre markfrigång och den ger en större puckel i golvet på personbilar. Det är normalt opraktiskt att ersätta en hypoidväxel med en mer effektiv spiralformad växel.