Vertikala balpressar är maskiner som ofta används inom återvinningsindustrin för att forma och pressa gammal kartong till lätthanterliga tegelstenar, men de kan också göra detsamma för olika andra återvinningsbara material och avfallsmaterial. En vertikal balpress arbetar vanligtvis genom att komprimera materialen med en kraftfull, vertikalt orienterad kolv. Efter att maskinen har fyllts helt med kartong eller annat material kan balen bindas av antingen automatiskt eller manuellt. Balarna kan sedan tas till ett återvinningsföretag, säljas eller kasseras, beroende på vilka specifika material som har packats. De flesta konstruktioner av vertikala balpressar är mindre och billigare än andra maskiner, såsom horisontella balpressar, som utför i stort sett samma funktion.
Det finns ett antal olika typer av balpressar, som alla är designade för att kompaktera avfallsmaterial. Dessa maskiner liknar komprimatorer, med en viktig skillnad. Till skillnad från komprimatorer är balpressar utformade för att producera block, eller balar, av material för enkel hantering. För att uppnå detta har balpressar antingen automatisk bindningsfunktion eller är designade för att tillåta en operatör att skjuta baltråd under och ovanpå den komprimerade balen. Kontinuerlig matning horisontella balpressar använder ofta automatiska bindningar, medan de vanligaste vertikala balpressarna kräver manuell bindning.
Den främsta identifierande egenskapen för alla vertikala balpresskonstruktioner är den vertikala orienteringen som dessa maskiner har. Till skillnad från horisontella balpressar, som är ganska stora och tar upp mycket golvyta, tenderar vertikala balpressar att vara kompakta och billigare. De är mycket högre än de är breda, och de använder vertikalt orienterade hydraulkolvar för att komprimera kartong och andra typer av återvinningsbart material och skräp. Material placeras vanligtvis genom en dörr som är placerad på framsidan av en vertikal balpress, varefter den hydrauliska kolven pressar materialen mot en platta placerad i botten av maskinen.
Kartong är det material som oftast förknippas med vertikala balpressar, och företag som hanterar en stor volym wellpapplådor använder ofta dessa maskiner. Andra återvinningsbara material, såsom papper, plastfolie och metallburkar, kan vanligtvis också komprimeras i en vertikal balpress. Dessa balar är vanligtvis lättare att hantera än lösa återvinningsbara material, och i vissa fall kan de till och med säljas till återvinningsföretag. Företag som genererar mycket icke-återvinningsbart avfall använder ibland också balpressar, eftersom balade skräp tar mindre plats och också kan vara lättare att hantera. Att komprimera skräp till balar innan det kasseras kan också bidra till att spara utrymme på deponi, även om många deponier använder sig av komprimatorer på plats.