En flerfasflödesmätare hänvisar i allmänhet till en anordning som används för att mäta olika former av material som produceras av olje- och gasutvinning. När man använder en olje- eller gasextraktor är det ett viktigt steg att mäta flödet av material som kommer ut ur reservoaren. När en brunn producerar mer än en typ av material – både olja och vatten, till exempel – måste det individuella flödet av var och en av dessa komponenter mätas. Enfasmätare kan en gång ha varit industristandarden, men många olje- och gasverksamheter är nu beroende av en flerfasflödesmätare för att ge viktig information till brunnsoperatörer.
I många brunnar kan produktion av råresurser leda till utvinning av material i olika former eller faser. I huvudsak kan en flerfasflödesmätare hjälpa till att mäta de olika faserna av material som kommer ut ur en reservoar. Till exempel kan en enda naturgaskälla producera vatten, luft och den önskade naturgasen. Enfasflödesmätare är byggda endast för att mäta en av dessa delar, oavsett om det är vatten, luft eller gas. Istället för att förlita sig på en separat enflödesmätare för varje möjlig biprodukt, kan en flerfasflödesmätare känna igen varje material, oavsett fas, och ge viktiga mätningar.
Dessa mätningar måste naturligtvis vara specifika för operationen. Till exempel kan en råoljekälla behöva en flerfasflödesmätare som mäter olja, vatten och gas, men en naturgaskälla behöver kanske bara mäta vätska och gas. Varje brunn är naturligtvis unik och kräver ofta en specifik konfiguration av flödesmätare. En flerfasflödesmätare kan hjälpa till att möta de individuella mätbehoven för en operation, förbättra driften och ge mer information än enfasflödesmätare.
Att installera flera enfasflödesmätare för samma brunn och underhålla dessa system under brunnens produktiva liv kan vara kostsamt och svårt att hantera. Enfasflödesmätare är ofta svårare att övervaka, även om de fortfarande kan vara nödvändiga beroende på situationen. En flerfasflödesmätare, å andra sidan, kan fungera i situationer där konventionella mätare inte kan. Till exempel, om en operation måste kombinera råresurserna från flera brunnar, kan en flerfasflödesmätare kunna hjälpa till att sortera de ingående delarna. Ett annat viktigt exempel och tillämpning för denna typ av flödesmätare skulle vara undervattensbrunnar, som ofta producerar en blandning av råtillgången och vatten till följd av brunnarnas placering.