Fosforkoppar är en kopparlegering – eller blandning av metaller – som innehåller allt från 8 procent till 15 procent fosfor, beroende på legeringens syfte. Denna legering har hög hållfasthet, är utmärkt för smide och har många effektiva sammanfogningsmetoder, vilket gör den till en mångsidig metall. Inom metallurgiindustrin används fosforkoppar som vätmedel, deoxidationsmedel och legeringsmedel. Det är slitstarkt och fungerar bra för temperaturledning, så det används ofta i kablar, värmeelement, luftkonditionering och kylskåp. Inom arkitekturbranschen finner den användning som hängrännor och tak på grund av dess hållbarhet och seghet, tillsammans med dess naturliga rostbeständighet.
Medan fosforkoppar är en legering – eftersom det finns flera metaller närvarande – är fosfor i sig en icke-metall. Det tillsätts till kopparblandningen mest för att avlägsna föroreningar och syre och för att ge dessa rengöringsegenskaper när kopparn blandas med andra metaller. Fosfor bidrar också till den elektriska och termiska ledningsförmågan hos vanlig koppar, vilket gör den användbar för många industrier.
Inom metallurgiindustrin blandas fosforkoppar vanligtvis med antingen koppar eller aluminium, men det kan också blandas med andra metaller. Inom denna industri har den tre speciella egenskaper: desoxiderande, vätmedel och legeringsmedel. När metall smälts innehåller den vanligtvis syre och andra föroreningar, men att tillsätta denna koppar till badet kan minska syret i metallen. Som ett vätmedel som används för att skapa lödstavar, ökar det stavens styrka och gör att staven smälter vid lägre temperaturer. När den används för att hjälpa legeringar, tillför den hårdhet, styrka och elasticitet.
Fosforkoppar fungerar bra med att leda värmeenergi, så det används ofta för att skapa produkter som involverar förflyttning av värme eller kyla. Värmeelement och luftkonditioneringsapparater, tillsammans med kylskåp, använder alla denna kopparlegering. Fosforen förbättrar också sin elektriska ledningsförmåga, varför den också görs till ledningar. Hydraulledningar och oljeledningar som används i bilar och lastbilar drar också fördel av dessa egenskaper genom att använda denna kopparlegering.
Även om det inte är den starkaste metallen, är fosforkoppar ganska hållbar och seg, vilket gör den till en utmärkt passform för arkitekturbranschen. Koppar rostar inte, vilket betyder att den tål väderförhållanden. Den är tillverkad i rännor, bärrör och takläggning. Fosforkopparns förmåga att smidas gör att arbetare enkelt kan värma och böja kopparlegeringen för alla storlekar eller dimensioner för att hjälpa den att passa på den avsedda arkitekturen.