Sandblästring är tekniken att använda ett specialverktyg, kallat sandbläster, för att ta bort eller etsa ytor med sand. För de flesta professionella sandblästringsjobb blästrar en luftkompressor kiseldioxidsand på metall- eller glasytan med hög hastighet. Gör-det-själv-sandblästring använder en sifonsandbläster, som är mindre potent än en luftkompressor men mycket lämplig för glasetsning och små sandblästringsjobb. Sandblästring av glas är metoden för att etsa eller jämna glasytan med miljontals små kiseldioxidsandpartiklar i hög hastighet.
Etsat, dekorativt glas är vackert och behåller designen bättre än målat glas. Hantverkare och hobbyister kan få sandblästringssatser på hemförbättringscenter eller uthyrningsbutiker. Satsen innehåller ett keramiskt munstycke, gummislang och ett upptagningsrör. Sifonsystemet drar sanden från en hink in i upptagningsröret och slangen, där sanden blåses ut när munstyckets avtryckare trycks in. Sandblästringsstencilsatser finns också tillgängliga, vilket gör att gör-det-själv kan snabbt och enkelt skapa ett vackert verk av etsat glas.
Sandblästring uppfanns på 1850-talet av amerikanen Benjamin Chew Tilghman, som såg tekniken som en metod för att rengöra pannor, skärpa filar och gravera glasflaskor. Olika sorters sand ger olika effekter. Fin silikasand blästrad i glas ger ömtåliga mönster. Större kiseldioxidkorn är bäst lämpade för rengöring av korroderade metaller och rengöring av stora strängar av ytor. Varje sandblästringsmetod kräver en mekanism – vanligtvis en kompressor – för att producera tillräckligt med lufttryck för att stöta ut sand med mycket hög hastighet och under intensivt tryck.
Det finns faror med att arbeta med små, slipande partiklar vid mycket höga tryck, så sandblästring av glas kan vara farligt om inte säkerhetsåtgärder iakttas. Trycket från utrustningen och glasytans motståndskraftiga hårdhet pulvrar kiseldioxiden till ett fint damm. Dammet kan, när det andas in, orsaka andningsproblem. Skyddsglasögon, hörselkåpor och andningsskydd skyddar användarens känsliga ögon, öron och svalg från de erosiva sandpartiklarna. Tjocka läderhandskar, stövlar, chaps och overaller skyddar användarens kropp från felaktiga stötar.
Sandblästring av glas är en inlärd teknik. Schabloner ger vägledning, men att hantera munstyckets riktning och sprayens intensitet kräver viss skicklighet. Erfarna sandblästerare rekommenderar att nya användare experimenterar med att sandblästra glas på skrot innan de försöker huvudprojektet.