En stjärnpump är en pumpanordning som främst används för att transportera smörjvätskor, såsom olja, bränsle eller transmissionsvätska. I allmänhet fungerar det genom att producera en pumpverkan, som skapas av rörelsen av roterande kugghjul. Som ett resultat av denna rörelse släpps en konstant vätskeström ut från pumpen. Stjärnpumpar kallas också gerotorpumpar, ett namn som kommer från termen ”genererad rotor.”
En stjärnpump är vanligtvis gjord av stål eller gjutjärn, även om den kan tillverkas i en mängd olika material samt olika storlekar och konfigurationer. Pumparna kan designas för en rad olika ändamål. Till exempel kan en stjärnvärmepump användas för värme- och kylsystem medan en stjärnluftpump kan användas i filtreringssystem. En stjärnbränslepump eller en stjärnoljepump är dock två av de vanligaste typerna av stjärnpumpar. De används vanligtvis för att upprätthålla smörjning i ett antal enheter eller för filtrering av varm olja.
De flesta stjärnpumpar består av två roterande kugghjul, som kallas gerotordrev, som passar ihop. Den inre växeln är vanligtvis stjärnformad medan den yttre växeln vanligtvis är formad som en cirkel. Det stjärnformade kugghjulet passar inuti det cirkulära kugghjulet och har vanligtvis en tand mindre än det cirkulära kugghjulet. Generellt är det stjärnformade kugghjulet pumpdrivaren och det cirkulära kugghjulet är tomgångshjulet. Det stjärnformade kugghjulet flyttar runt det cirkulära kugghjulet.
Stjärnpumpning fungerar vanligtvis genom att dra in vätska i en hålighet och sedan pressa ut den igen. Eftersom det stjärnformade kugghjulet har en tand mindre än det cirkulära kugghjulet skapas ett hålrum när kugghjulen roterar. Under pumpningsprocessen fylls kaviteten med vätskan som pumpas. När rotationscykeln fortsätter stängs kaviteten igen och vätskan trycks tillbaka ut.
Fördelarna med en stjärnpump inkluderar dess enkelhet, på grund av att den bara har två rörliga delar. Stjärnpumpar är också kända för att vara effektiva med en jämn pumpverkan, vilket gör dem till ett bra medium för att pumpa en rad vätskor. Dessutom kan en stjärnpump arbeta vid höga hastigheter och producera konsekvent och jämn utsläpp av vätskor. Dessa pumpar fungerar vanligtvis tyst och kan fungera stabilt när de rör sig i båda riktningarna.
En stjärnpump kan vara ofördelaktig i vissa fall, och den fungerar inte för alla användningsområden. Till exempel kan dessa pumpar vanligtvis inte pumpa fasta ämnen. Dessutom har stjärnpumpar ofta vissa tryckbegränsningar.