Margarin, ett imiterat smörpålägg som vanligtvis görs med vegetabilisk olja och animaliskt fett, anlände först till USA på 1870-talet och startade ett utdraget krig med USA:s mjölkbönder. Pro-smör-kombattanter hävdade falskt att margarin orsakade en mängd olika sjukdomar och till och med kunde leda till galenskap. Och när margarinföretagen ville färga sin produkt gul, för att göra den mer aptitlig, tjöt mejeriindustrin och hävdade att gult margarin var ett komplott för att lura allmänheten. År 1902 hade en majoritet av USA:s stater infört färgbegränsningar för margarin. Vermont, New Hampshire och South Dakota antog lagar som kräver att margarin ska färgas rosa. Andra stater föreslog att det skulle vara rött, brunt eller svart.
Att påstå smör är bättre:
1869 patenterade en fransk kemist ett alternativ till smör tillverkat av nötkötttalg. Han kallade det oleomargarine, från latinets oleum, som betyder köttfett, och det grekiska margarit, som betyder pärla, en nick till dess skimrande vita utseende.
1886 ledde lobbyverksamhet från mejeriindustrin till att den federala margarinlagen antogs, som införde en skatt på margarin och krävde att dess tillverkare skulle betala oöverkomliga licensavgifter. Sex amerikanska delstater förbjöd margarin helt och hållet.
Sen. Joseph V Quarles från Wisconsin sammanfattade den pro-smör-hållning: ”Jag vill ha smör som har den naturliga doften av liv och hälsa. Jag vägrar acceptera som ett substitut fett, mognat under dödens kyla, blandat med vegetabiliska oljor och smaksatt med kemiska knep.”