Svarvplattor är platta, cirkulära anordningar gjorda av stål eller aluminium som används för att fästa träklossar på en svarvmotor. Vanligtvis gängade för att passa på den gängade utgående axeln på svarvmotorn, svarvarfrontplattor gör att enheterna enkelt kan tas bort och bytas ut under den tid som arbetsstycket vänds och färdigställs. De används ofta när man förvandlar ett stort träblock till en skål eller liknande format föremål, vilket förhindrar användningen av en stjärtstock och mittpunkt när man svänger. Frontplattor fästs vanligtvis på arbetsstycket genom att skruvar placeras genom plattorna och in i en bit träavfall som har fästs på det svarvbara träet; när det är färdigt avlägsnas skrotet från svarvningen och frontplattan och kasseras.
Genom att fästa stora träklossar på svarvplattor kan operatören förvandla de skrymmande rutorna till mer hanterbara runda svarvar. När blocken snurrar på svarvens frontplattor kan operatören skapa en perfekt rund design och forma den inifrån och ut eftersom den enkelsidiga hållaranordningen tillåter arbete på insidan av svarven. När den väl har rundats och förvandlats till grundformen, placerar operatören verktygsstödet mittemot träets ände för att tillåta arbete på den roterande insidan av svarvningen.
Stor noggrannhet måste iakttas för att säkerställa att överdrivet tryck från carving inte bryter bort blocket från träskrotet som fästs på svarvens frontskivor. Operatören måste iaktta skicklighet och försiktighet när han skär ut det inre området av svängen för att förhindra separation eller sprickor. Det är vanligtvis en bit vaxat papper placerad mellan skrotunderlaget och träet som används för svarvningsprojektet. Det vaxade pappret gör att träet kan separeras med en trämejsel vid sömmen utan att skada träbotten på svarven.
Den begränsande faktorn för de storlekssvarvar som kan göras på en svarv är direkt relaterad till storleken på svarvens frontplattor som kommer att passa på svarven. Dubbla avståndet från mitten av motorns utgående axel och toppen av svarvbädden är den maximala storleken som svarvens frontplattors diameter kan vara samtidigt som den tillåter användning på svarven. Någon större, och svarven skulle inte svänga. Det är möjligt att montera en stor träbit på svarvar med liten diameter, men det är vanligt att använda den största plattan som passar på träet och svarven.