En lustgassolenoid är en elektrisk anordning som används för att administrera en spruta av lustgas, när det behövs. Vanligtvis elektrisk, fungerar den nitrösa solenoiden på samma sätt som en elektrisk strömbrytare och tillåter gasen från nitrösa flaskan att strömma genom en tillförselledning när solenoiden har aktiverats. I en typisk tillämpning skulle den nitrösa solenoiden aktiveras antingen av en manuell eller en automatisk omkopplare. Den manuella omkopplaren skulle kräva någon eller något för att utlösa den, medan den automatiska omkopplaren skulle utlösas vid en förutbestämd tidpunkt.
Lustgas är en gasformig kemikalie som används för att producera kraft när den sprutas in i en bensindriven motor. Det används också på tandläkarmottagningar för att få patienter att sova under vissa tandingrepp, och det används i industriella tillämpningar för att kyla varm utrustning. Den nitrösa solenoiden tillåter nitrösen att komma in i antingen motorns bränsleström eller patientens andningsmask. En typisk solenoid är programmerad att inte bara öppna en ventil och tillåta ett skott gas att strömma igenom, utan den är också utformad för att hålla ventilen öppen under en förutbestämd tidsperiod. Detta gör att användaren kan bestämma hur mycket nitrös han eller hon vill använda och att exakt kontrollera flödet.
Ofta är ett nitrösa system beroende av en annan kemikalie för att fungera korrekt. I en bilapplikation är detta vanligtvis bensin. Bränslesystemet drivs med sin egen oberoende solenoid och är programmerat att spruta bränsle vid det exakta ögonblicket och under hela den tid som den nitrösa solenoiden sprutar nitröset. I en maskin producerar inte nitröset kraften, det låter helt enkelt motorn använda allt tillsatt bränsle som sprutas in i bränslesystemet. Det är bränslet som skapar och gör de extra hästkrafterna i motorn.
Det vanligaste problemet med en nitrös solenoid är dess tendens att brinna ut. Eftersom solenoiden är en elektronisk komponent kan den ibland brinna ut om den hålls öppen för lång tid. Flödet av elektricitet genom den nitrösa solenoiden gör att ventilen överhettas, så att ventilen brinner ut. Solenoiden sticker ofta upp när den brinner ut, och allt nitrös från förrådstanken går ofta förlorat. I en industriell applikation där nitröset används för att kyla en komponent, resulterar detta vanligtvis i en överhettad komponent kort efter att flaskan har blivit torr.