En vibrationsmatare är en enhet som använder vibrationer för att ”mata” material till en process eller maskin. Vibrationsmatare använder både vibration och gravitation för att flytta material. Tyngdkraften används för att bestämma riktningen, antingen nedåt eller nedåt och åt sidan, och sedan används vibrationer för att flytta materialet. Materialet är nästan alltid ett torrt material som till skillnad från en vätska kanske inte rör sig nedför en sluttning utan hjälp från vibrationseffekten.
En vanlig vibrationsmatare är konformad. Materialbulken levereras på ett okontrollerat sätt till toppen av mataren och en kontrollerad leverans av materialet kommer från botten av mataren. Ett exempel skulle vara ett system för tappning av piller. En stor sats piller dumpas i toppen av vibrationsmataren. Tyngdkraften kommer att dra pillren mot botten av mataren där de kan gå ut en i taget så att de kan räknas. När rätt nummer finns i behållaren stoppas matningen tills en ny flaska sätts på plats. På så sätt kan flaskor fyllas automatiskt maskinellt med rätt antal piller i varje flaska. Vibrationen i den vibrerande mataren säkerställer att piller fortsätter att röra sig mot utgången i flaskan utan att bli överbelastade.
Om du någonsin har hällt sand genom en tratt på stranden och varit tvungen att knacka på tratten för att hålla sanden flytande har du upplevt hur en vibrerande matare fungerar från första hand. En annan vanlig användning för en vibrerande matare är att leverera material i en jämn hastighet från en oregelbunden tillförsel. I en automatiserad cementblandningsoperation kan en bulldozer mata en vibrerande matare med oregelbundna laster av råmaterial som sedan levereras till processen med en jämn hastighet av mataren.
Vibrationsmataren finns i många former och storlekar men alla använder samma princip, vilket är att mata in bulkmaterial i toppen på ett okontrollerat sätt och ta ut material i botten med en kontrollerad och jämn hastighet.