En värmekrympbar hylsa är en skyddshylsa placerad över tråd, slangar och andra komponenter som krävs för att förbli torra och täckta. Tillverkad av en unik plastblandning placeras den värmekrympbara hylsan över en komponent och reduceras sedan i storlek eller krymps till ungefär hälften av sin ursprungliga storlek genom att applicera värme. Detta åstadkommes vanligtvis via en varmluftsfläkt eller värmepistol, som det vanligtvis kallas. Framsteg inom tekniken har också skapat en vävd typ av värmekrympbar hylsa som används i applikationer där det starkare vävda materialet används för att ge styrka till en skarv.
Även om det är vanligast på elektriska skarvar och terminaländar, är användningen av värmekrympbara hylsor inte begränsad till dessa applikationer. Hylsan används även för att skapa korrosionsskydd, nötningsskydd och dragavlastning. När den används som ett primärt väderisolerande skydd, används vanligtvis en limfodrad hylsa. Denna hylsa innehåller en typ av lim som smälter och flyter genom hylsan när den värms upp och krymper. Limmet tätar bort all fukt, smuts och skräp som annars skulle kunna skada terminalkontakten eller skarven.
Den värmekrympbara hylsan är ofta tillverkad i flera färger och används också för att färgkoordinera kablar, ledningar och slangar. Detta gör det möjligt för arbetare att färgkoda användningen av komponenten i framtida reparationsarbeten. Den krympbara hylsan används också för att innehålla och hålla flera individuella ledningar eller kablar i ett enda gäng, vilket gör att bunten lättare kan dras genom ett ledningsrör, mellan byggnadsgolv och genom hela det inre av en bil.
Den täta tätningen som skapas när hylsan krymps är mycket mer skyddande mot yttre föroreningar än svart eller elektrisk tejp, tejp eller lim enbart. När du skär en bit av den värmekrympbara hylsan är det viktigt att klippa hylsan överdimensionerat. Detta är nödvändigt, eftersom produkten krymper i längd såväl som i diameter när den värms upp.
Tvärtemot vissa missuppfattningar kan den värmekrympbara hylsan inte aktiveras genom att använda en vanlig hårtork eller hårtork. Användningen av en jobbspecifik varmluftspistol krävs för aktivering av de flesta hylsor. En del av de tyngre krymphylsorna kan också aktiveras eller krympas med hjälp av en cigarettändare, medan de tyngsta materialen kräver användning av en propanfackla för att krympa. När eld används för att aktivera den värmekrympbara hylsan är det viktigt att skydda sig mot oavsiktlig bränning eller hål i hylsan.