En vinsch är en anordning som är monterad på ett tak eller överliggande spår som används för att lyfta och/eller dra tunga föremål. Ett vinschsystem använder i allmänhet användningen av en remskiva, runt vilken en kabel lindas flera gånger. När remskivan rör sig i en riktning matas vajern ut, och när den rör sig i den andra riktningen dras vajern in. Storleken på kabeln beror på maskinens storlek och kapacitet, och mängden vikt som överliggande vinschen kan lyfta på ett säkert sätt kommer också att variera beroende på dessa variabler.
Fabriker och lager har ofta en överliggande vinsch för att säkert flytta lagrade föremål. Det är vanligt att överliggande vinschen monteras på ett vagnsystem som fungerar i samband med ett stålband; detta gör att vinschen kan röra sig fram och tillbaka längs banan, vilket gör systemet användbart för att flytta föremål från en plats till en annan. Vissa vinschar är också fixerade på ett ställe, även om dessa modeller vanligtvis bara är användbara för att lyfta rakt upp och ner istället för att lyfta och flytta till en annan plats. Om overheadvinschen är fixerad ska den monteras på en stadig och stabil yta såsom stålbalk eller annan typ av takbalk.
Att använda en överliggande vinsch är inte särskilt svårt, men det kan vara farligt om maskinen inte används på rätt sätt. Kabelns ände är vanligtvis försedd med en krok som kan fästas vid laster som ska flyttas; denna krok måste säkras ordentligt för att förhindra obalanserade eller instabila laster. Operatören kommer att använda en handkontroll för att mata kabeln, dra in den och flytta vagnen längs spåren. Det är viktigt att veta när enheten ska sakta ner och när den ska stoppas helt för att förhindra skador på föremål som lyfts eller på omgivande fixturer eller personer. Många vinschsystem är utrustade med nödavstängningsknappar för att förhindra olyckor.
När en overheadvinsch köps ny kommer den att annonseras efter dess viktkapacitet. Denna kapacitet är den maximala vikt som vinschen kan dra på ett säkert sätt, och användaren av vinschen bör aldrig överskrida denna vikt vid lastning av systemet. Om systemet är överbelastat kan själva vinschen gå sönder, och lasten kan bli instabil, vilket leder till en osäker situation för operatören eller andra åskådare.