Ett lagerblad är ett blad från vilken växt som helst i släktet Laurus, men hänvisar oftast till löv från Laurus nobilis eller lagerträd. Lagerblad från lagerträdet är också kända som lagerblad och har använts av människor i tusentals år både för matlagning och för att göra medicin. Många livsmedelsbutiker har lagerblad, liksom hälsokostbutiker och butiker som har förnödenheter för örtmedicin.
Laurel är ett vintergrönt träd hemma i Medelhavet. Bladen har en distinkt stark, lätt kryddig, bitter smak. Företag kan också sälja löv från Kalifornien lagerblad som lagerblad. Dessa blad är mycket starkare än de från deras medelhavskusiner. Även om löv från vissa växter i släktet Laurus är giftiga, är lagerblad ganska säkra att äta; andra lagerbladsarter som körsbärslagrar och bergslagrar producerar växtgifter, men de används inte i produktionen av löv och eteriska oljor för kulinariska och medicinska ändamål.
Lagerblad kommer vanligtvis som torkade löv. Dessa måste förvaras på en sval, torr plats för att behålla sina egenskaper och används bäst inom sex månader, även om de kan hålla i upp till ett år om de förvaras på rätt sätt. Smulade löv kan användas i påsar för att smaksätta mat och göra tisaner för medicinskt bruk. Hela blad kan användas som de är och silas ut; att äta hela löv är inte nödvändigtvis farligt, men det är inte särskilt bekvämt.
Ibland finns färska eller frysta blad tillgängliga. Människor kan använda dessa ungefär som de skulle använda torkade löv, även om det är viktigt att använda mindre, eftersom smaken är starkare. Eterisk olja från lagerblad finns också. Denna eteriska olja säljs i både ren och utspädd form och det är viktigt att vara medveten om vilken form man använder, eftersom rena eteriska oljor kan orsaka hudirritation och skador.
Grekerna och romarna tillskrev båda lagerträdet ett antal egenskaper. Människor fick lagerkransar för att fira bragder, därav termen ”vila på sina lagrar”, och bladen användes också i stor utsträckning i smaksättning av mat och traditionell medicin. Många medelhavsrätter görs även idag med kryddor från lagerblad.
Medicinskt har lagerblad sammandragande, antiinflammatoriska, antibakteriella och svampdödande egenskaper. Det kan användas vid behandling av hudirritation, tillstånd som akne och för mild inflammation. Heta omslag gjorda med lagerblad rekommenderas ibland för stukningar och stammar. Det kan också tas internt för magbesvär.