En lödpenna är en enhet som används med lödning för att sammanfoga två eller flera metallbitar med varandra. Denna typ av lödning görs vanligtvis för små metallföremål eller elektriska komponenter där exakt arbete i mindre skala kan krävas. Större arbeten, såsom byggnadsarbeten eller att koppla ihop stora metallbitar, görs vanligtvis med en svetsbrännare och svetsning av delarna. En lödpenna är ganska lik en lödpistol, som kan vara vanligare, men är vanligtvis mindre och smalare, med en finare spets för mer känsligt eller detaljerat lödarbete.
Används i elektroteknik och kretskortsdesign, en lödpenna låter någon ansluta två eller flera metallbitar tillsammans. Detta görs med ett annat material som kallas lod, som vanligtvis består av en tunn metallbit som smälts av spetsen på lödpennan eller pistolen. Det smälta lodet appliceras sedan på anslutningspunkten för de två metallbitarna, och när lodet återgår till ett fast tillstånd bildar det en stark bindning mellan de andra bitarna.
Traditionellt tillverkades lod ofta med tenn och bly, men på senare år har användningen av bly i lod motverkats och kan vara olagligt i vissa regioner. Blyfritt lod görs fortfarande vanligtvis med tenn, men detta kombineras med andra metaller som silver, koppar och zink. Lödet förbereds i långa, tunna cirkulära längder, som sedan rullas till en tät spole så att lodet lätt kan hållas i en hand. En användare kommer att hålla lödpennan eller pistolen i sin andra hand, vilket gör att han eller hon snabbt och enkelt kan arbeta med lodet för att göra anslutningar i el- och VVS-applikationer.
Medan en lödpistol ofta kan användas, och vanligtvis är ett mer populärt val bland många användare, kan en lödpenna vara idealisk för vissa applikationer. Dessa inkluderar elektronik där små delar används och precisa skarvar behövs för små anslutningar för att undvika att skada elektroniken som används. En lödpenna kan vara dyrare än en lödpistol och kan kräva mer övning för att använda exakt, men kan skapa bättre resultat i kretskortsdesign och liknande applikationer. För användning inom elektronik bör en lödpenna eller pistol som är säker för elektrostatisk urladdning (ESD) användas för att undvika oavsiktliga urladdningar som kan skada komponenterna.