Till skillnad från traditionell stuckatur, som är icke-isolerande och vanligtvis består av portlandcement, sand och vatten, är syntetisk stuckatur verkligen inte stuckatur alls. Syntetisk stuckatur hänvisar i allmänhet till en typ av ytterisoleringssystem (EIFS), en isolerande väggbeläggning som kan bestå av mer än ett syntetiskt lager och skumisolering. Den används ofta som fasad på en byggnads ytterväggar istället för cementstuckatur eftersom den kan appliceras snabbare och enklare. Ett exempel är känt som enskiktsstuckatur, en syntetisk stuckatur som appliceras som ett lager eller lager, där traditionell stuckatur vanligtvis appliceras i tre lager. Detta kan passa ett brett utbud av funktioner och design för både strukturella och dekorativa behov.
Installationen av denna EIFS kan vara en renovering på plats som övervakas av gipsproffs, eller så kan den syntetiska stuckaturen prefabriceras till paneler och sedan skickas till installationsplatsen. Med användning av lim appliceras sedan stuckaturen på det som kallas substratet. Vanliga substrat kan inkludera ny eller befintlig betong, cinder block, tegel, plywood och andra vanliga byggmaterial. Det kan också appliceras på papper eller trådnät över en träram eller annat material för användning på olika interiöra och exteriöra projekt.
En Barriär EIFS, förmodligen den vanligaste och vanligaste EIFS, består av tre lager. Skumlagret, vanligtvis skumplastisolering i form av 2 fot x 4 fot (0.6 mx 1.2 m) ark, appliceras först med ett lim. Baslacken, ett förstärkt lager som vanligtvis består av glasfibernät inbäddat i lim, appliceras sedan på det isolerande lagret. Finishen, eller topplacken, kan sedan appliceras, med en murslev eller genom sprutning, för att skapa en rad stuckaturliknande texturer och färger. Förutom syntetisk stuckatur kan EIFS-finishen också göras för att likna granit- eller tegelliknande strukturer.
Fukthållning är ett möjligt problem vid installation av syntetisk stuckatur eller någon typ av EIFS, särskilt för träkonstruktioner där vattenavrinning kan fastna mellan det befintliga träet och de syntetiska lagren. En EIFS med dränering skapades för att lösa det här problemet. Innan du installerar en EIFS som syntetisk stuckatur, kan en vattentät barriär (WRB) eller fukttransporterande membran installeras på alla träsubstrat. Dessutom skapas vanligtvis en dräneringshålighet för att möjliggöra vattenspridning och för att säkerställa att träkonstruktionerna får liten eller ingen vattenskada. Denna typ av EIFS krävs ofta av byggnormer för strukturer som innehåller träsubstrat.