En industritrendanalys är en kvalitativ och kvantitativ rapport om en specifik sektor av ekonomisk verksamhet definierad av nationella eller internationella industriklassificeringssystem. Industri är all verksamhet där råvaror förädlas till färdiga varor. Det finns olika metoder som används för att samla in, kvantifiera och tolka ekonomisk aktivitet i en branschtrendanalys. I allmänhet väljer analysen en bransch enligt dess NAICS-kod (North American Industrial Classification System).
Vissa branschtrendanalysrapporter jämför resultatet för en viss verksamhet med den branschens resultat som helhet. Andra genomförs för att få en bättre förståelse för marknadens dynamik och prestanda inom industrisektorn. Att analysera industritrender hjälper företagsledare, ekonomer och beslutsfattare att förstå strukturen i en bransch. Sårbarheter och möjligheter som kan finnas inom en bransch kan avslöjas genom analysen.
Vilken data som samlas in i en analys beror på syftet med analysen. Ekonomer tittar på industriella trender för att ge feedback till regeringstjänstemän eller industriledare. Politiska system är nära sammanflätade med ekonomiska system, eftersom en nations produktivitet är avgörande för att försörja en befolkning med nödvändiga och lyxvaror. Regeringen kan använda de insamlade uppgifterna för att ge incitament till en bransch snarare än en annan. Företagsledare genomför en branschtrendanalys för att mäta sina företags förmåga att förbli konkurrenskraftiga.
NAICS används i en analys för att jämföra en bransch med en annan, eller för att gruppera branscher inom ramen för en bredare analys. Ekonomisk aktivitet som genereras av försäljning av färdiga varor ingår också i en NAICS-kategori. Detta system ersatte Standard Industrial Classification System (SIC) som användes i USA 1997. Denna förändring gjordes för att modernisera systemet för att inkludera kategorisering efter hur produktionen sker, inte bara vad som produceras. Förändringen gjorde det också möjligt för industriell verksamhet i Mexiko, Kanada och USA att betraktas som en helhet.
NAICS organiserar branschkategorier med hjälp av sifferkoder. Klassificeringskoder markerar gränserna för var en industrisektor slutar och en annan börjar. Den strikta avgränsningen är till hjälp när man jämför en analys med en annan industrikategoris trendanalys.
Ett exempel på hur NAICS-koder fungerar kan förstås genom att titta på skaldjursindustrin. Industrisektorn för beredning och förpackning av skaldjursprodukter har en numerisk kod 3117. Konservering av skaldjur, en verksamhet som faller under den större kategorin skaldjursproduktion i allmänhet, har tilldelats koden 311711, medan bearbetning av färsk och fryst skaldjur har koden 311712 .
Att koda industrisektorer hjälper till att sätta specifika gränser för varje branschs verksamhet. Dessa koder är uppbyggda så att en del av en industrisektors verksamhet kan delas ut som en separat ekonomisk statistik för trendanalysändamål. Sådan statistik är avgörande för att genomföra den kvantitativa delen av en branschtrendanalys.