Anodiserad färg är en något missvisande term. Normal färg anodiseras aldrig, men vissa färger ger ytorna ett eloxerat utseende. För att ytterligare komplicera saker och ting, när en anodiserad yta är färgad, är den faktiskt inte målad, den är färgad. Anodisering är en process som görs på metallytor som gör dem mer korrosions- och slitstarka. Detta uppnås genom att öka den totala tjockleken av oxidskiktet som finns på ytan av de flesta metaller. Detta skapar en buffert mellan miljön och den faktiska metallen under.
Anodisering kan endast göras på metallytor, vilket gör anodiserad färg till ett omöjligt föremål. I allmänhet kommer en färg som annonserar som anodiserad helt enkelt att ge utseendet av en anodiserad finish. Detta innebär vanligtvis att när färgen är torr kommer den att se ut som färgad metall snarare än färg på en metallyta. I de flesta fall ger den anodiserade färgen bara utseendet och inte de andra vanliga egenskaperna hos en anodiserad yta.
Anodiseringsprocessen ger en ny uppsättning kemiska egenskaper till metallytan. Detta görs genom kontrollerad passivering. En elektrisk ström appliceras på materialet, vilket uppmuntrar oxidation på ytan. Om det görs på rätt sätt kommer detta att resultera i ett poröst, lågfriktions- och korrosionsbeständigt lager av metallen under. Om det görs felaktigt resulterar det i ökade korrosionshastigheter och försvagade material.
Förutom de skyddande egenskaperna kommer anodiserad metall att få ny färg extremt bra. Det anodiserade skiktet är poröst, vilket betyder att det är fyllt med små hål och kammare. När färg appliceras på ytan sugs den in precis som om ytan var gjord av tyg eller trä. När färgen hårdnar har den blivit en del av det anodiserade lagret. Som ett resultat är att lägga till färg till anodiserad metall en form av att dö snarare än att måla.
Eftersom den i själva verket blir en del av metallen har anodiserad färg ett mycket distinkt utseende. För det mesta ser det färgade anodiserade lagret ut som att metallen helt enkelt har en annan färg. Metallens glans och struktur är nästan densamma som utan det anodiserade skiktet. Detta beror på att en del av metallen fortfarande är synlig tillsammans med färgen, men skillnaderna mellan metallen och färgen är så små att de inte kan ses med blotta ögat.
En andra form av anodisering ger faktiskt metallen ett unikt utseende. Detta lager kommer att reflektera ljus annorlunda än en vanlig metall och lämnar ofta en satinig eller brytande yta. Efter att metallen har färgats behåller den effekten men visar den nya färgen. Detta är också en effekt som efterliknas av anodiserad färg.