Näringsvärdet av en gurka kan vara till nytta för god allmän hälsa hos människor, oavsett om den äts i sitt naturliga, råa tillstånd eller om den kombineras med andra näringsrika grönsaker. Vitaminerna i gurka inkluderar vitamin A och vitamin C, samt kalcium och folsyra, som är ett B-vitamin. Mineraler i gurka är också till stor nytta för hälsan och inkluderar magnesium, molybden och kiseldioxid. Näringsvärdet av en gurka hjälper till att skapa frisk hud och är också en bra källa till kostfiber.
Gurkor, vattenmelon och squash kommer alla från samma familj av grönsaker. Gurkor avnjuts ofta råa på smörgåsar och i sallader, eller inlagda och äts som garnering. Näringsvärdet av en gurka ansågs allmänt av antika greker, romare och egyptier, eftersom vitaminerna och mineralerna i gurkan är kända för att vara till nytta för skadad hud och arbetar för att skapa en hälsosam hy. Med ett högt vatteninnehåll och ett högt C-vitamininnehåll hjälper gurka naturligt till att minska inflammation i skadad hud, samt lindra irritation.
Vitamin C rankas högst när det gäller det totala näringsvärdet av en gurka. Denna lågkalorigrönsak är också mycket hög i molybden, ett mineral som hjälper till att utveckla nervsystemet och stimulerar en hälsosam bearbetning av avfall i njurarna. Molybden har ett högt antioxidantvärde och tros av många förhindra karies samt anemi.
Andra högt rankade vitaminer och mineraler som bidrar till näringsvärdet hos en gurka inkluderar vitamin A, folat, kalium, kalcium, mangan och tryptofan. Magnesium, ett mineral som främjar sund nervfunktion, ett sunt immunförsvar och hjälper till att stabilisera blodtrycket, finns också rikligt i gurkor. Vissa studier har visat att livsmedel, såsom gurkor, som är naturligt höga i magnesium och fibrer faktiskt kan hjälpa till att sänka blodtrycket hos individer som lider av högt blodtryck.
Experter på näringsvärdet hos en gurka säger att ovaxad gurka inte behöver skalas och kan avnjutas rå. Gurkor som har vaxats för att förhindra skador, såsom blåmärken som ibland uppstår under frakt, bör dock skalas innan de äts. Experter rekommenderar vidare att ovaxad gurka äts så ofta som möjligt, eftersom en hel del näring finns i grönsakens gröna skal, som också innehåller mycket små halter av betakaroten.