En kallfog är en oönskad diskontinuitet mellan lager av betong som uppstår när ett lager av betong får härda innan resten av betongen hälls i vad som är tänkt att vara en enda, solid massa. Diskontinuiteten uppstår mellan skikten på grund av att den nygjutna, våta betongen inte kan blandas med och binda ordentligt till den härdade betongen. En sådan diskontinuitet är ofta resultatet av logistiska problem som en entreprenörs arbetsschema eller en oväntad materialbrist.
Problem i samband med kalla leder sträcker sig från relativt små till mycket allvarliga. I den mindre allvarliga delen av spektrumet kan en kall fog resultera i en visuellt föga tilltalande diskontinuitet som är synlig på ytan när betongen har härdat. Denna typ av estetiska defekter kan helt enkelt döljas snarare än repareras.
Ett allvarligare problem i samband med en kall fog är möjligheten av fuktinträngning i betongsektionen. Om vatten sätter sig i fogen kan det under vissa miljöförhållanden leda till nedbrytning av betongen. Till exempel, eftersom vatten expanderar när det fryser och sedan drar ihop sig när det smälter, kan vatten som fångas i en kall fog orsaka sprickbildning eller erosion av materialet. Fukt kan också skada andra saker utöver betongmassan om den kan sippra igenom hela vägen.
Dessutom är en kall fog ett område med nedsatt styrka. Betong är anmärkningsvärt för sin höga hållfasthet under kompression, men det är mycket svagare under spänning. En kall led är ännu svagare under spänning, och den är känslig för skjuvning vid diskontinuiteten.
När det är möjligt bör dessa fogar undvikas vid betongkonstruktion genom att slutföra hela gjutningen för en viss sektion i en session. Detta gör att hela sektionen kan härda i en kontinuerlig, fast massa. Om detta inte är möjligt kan flera åtgärder vidtas för att lindra de allvarligare problemen.
Specialiserat vattentätande fogtätningsmedel kan appliceras på fogen för att göra den vattentät och därigenom skydda mot potentiellt skadlig fuktinträngning. En speciell ytbehandling kan appliceras på det härdade skiktet innan ett nytt skikt av betong appliceras. Detta kommer att stärka bindningen mellan de två lagren. Ett annat sätt att öka styrkan på den kalla fogen är att sätta in armeringsjärn, eller armeringsjärn, i det första lagret innan nästa lager gjuts. Detta kommer bättre att hjälpa till att knyta ihop dem och öka draghållfastheten i fogen. Det är också ibland möjligt att lokalisera den försvagade leden i ett område som inte är kritiskt för att bära en stor belastning.