En märkningsmaskin används för att dispensera eller applicera etiketter på olika föremål, produkter, behållare eller förpackningar. Vissa etikettmaskiner används inte bara för att dispensera eller applicera etiketter, utan även för att skriva ut dem. Det finns ett brett utbud av etiketteringsmaskiner på marknaden, allt från högproduktionsenheter som möjliggör fullständig automatisering av tryck- och appliceringsprocessen till manuella enheter som ger enkel etikettdispensering.
Vissa märkningsmaskiner är utformade för att applicera etiketter på specifika föremål eller produkter, medan andra är designade för användning med ett brett utbud av förpackningar, behållare och produkter. Det finns många modeller för närvarande på marknaden, tillverkade av en mängd olika tillverkare. Med så många olika typer tillgängliga är det möjligt att hitta rätt etiketteringsmaskin för praktiskt taget alla applikationer. Ett företag kan använda en märkningsmaskin för att tillämpa leveransadresser och produktinformation, medan ett annat kan använda en för att applicera streckkoder och priser. Vissa företag använder speciella etikettmaskiner som kan applicera eller dispensera en mängd olika etiketttyper.
Märkningsmaskiner används i ett fantastiskt antal branscher, från kosmetika, presenter och postorder till jordbruk, elektronik och läkemedel. Vissa företag använder etikettmaskiner som är små, handhållna och lätta att bära. Andra kräver kraftig etiketteringsmaskinutrustning, som automatiskt kan dispensera och applicera etiketter utan hjälp av en operatör. En automatisk etiketteringsmaskin av denna typ kan bestå av en speciell etikettapplikator, en transportör som flyttar produkter och förpackningar samt ett inbyggt styrsystem. Eftersom denna typ eller märkningsmaskin kan vara ganska stor, används den ofta av större företag med en betydande mängd tillgängligt utrymme.
Förutom märkningsmaskiner som är gjorda för användning i företag, finns det märkningsmaskiner avsedda för personligt bruk. Vissa av dessa etikettmaskiner är utformade för att placera adressetiketter på kuvert och förpackningar, medan andra är gjorda för att märka cd-skivor (CD), digital videoskiva (DVD) och videor. Det finns också etikettmaskiner som är utformade för att göra namnbrickor och etiketter för arkivsystem. Generellt är en personlig etikettmaskin sannolikt lägre i kostnad än en som är avsedd för affärsbruk.
En företagare i hemmet kan önska sig en märkningsmaskin som är lite mer sofistikerad än en designad för personligt bruk, men ändå mindre komplicerad eller dyr än den genomsnittliga företagsmodellen. Lyckligtvis finns det många etiketteringsmaskiner på vägen som möter behoven hos den genomsnittlige företagsägaren. Dessutom finns det några personliga enheter som passar räkningen för både hemmet och hemmabruk.