Ett vinkeljärn är en platt metallstav som har vikts till en 90-graders vinkel längs sin längd, vilket resulterar i en L-formad bit. Vanligtvis är de två sidorna av vinkeln lika långa. Tyngre vinkeljärn är ofta ett konstruktionselement i byggnader, broar och så vidare, medan en lättare version används för en mängd olika stöd. En justerbar sängram är till exempel gjord av detta material.
Järn och stål är de vanligaste materialen som används för att göra denna kompis, speciellt när den kommer att användas i ett strukturellt ramverk. I dessa fall kallas staven ofta för vinkelstål eller stålvinkeljärn. Aluminium används när vikt eller rost är viktiga faktorer. Mässing vinkeljärn används ibland i projekt, särskilt när stången kommer att synas i det färdiga arbetet och estetiskt tilltalande är viktigt. Ibland säljs vinkeljärn med en pulverfinish som påminner om färg.
Vinkeljärn finns i flera standardstorlekar, vanligtvis uttryckt genom att namnge längden på en sida. Den med längre sidor är vanligtvis gjord av tjockare metall och har en tjockare ”rot”, det område där kröken är belägen. Större versioner klarar tyngre laster.
Slitsat eller genomborrat vinkeljärn har hål med standardintervall längs båda sidor. Vanligtvis är hålen en tum (2.54 cm) från varandra mätt från mitten av varje hål. Hålen är ovala snarare än runda för att tillåta olika påfrestningar i den färdiga produkten. Slitsat vinkeljärn används ofta för stolpar i kommersiella hyllor, eftersom sektioner är lätta att montera med muttrar och bultar. Färdigskurna längder med formade metallhyllor packas ofta och säljs som garagehyllor.
Vinkelfästen kallas ibland för vinkeljärn. Dessa är också L-formade metallbitar, men vecket går tvärs över den platta metallstavens bredd istället för längs dess längd. Vinkelfästen skruvas ofta fast i väggen och används för att stödja hyllor.