Det finns flera muskler i tummen som tillåter rörelse av hand och fingrar. Tre av dessa muskler, som tillåter lillfingrets rörelse, kallas gemensamt för hypotenar eminens. Detta namn kommer från det faktum att de strukturellt liknar musklerna som styr tumrörelsen, kallad thenar eminence. Musklerna i hypothenar och thenar eminens, med ett undantag, sträcker sig initialt från samma område, det tvärgående karpalligamentet.
De tre musklerna som utgör den hypotenära eminensen kallas abductor digiti minimi, flexor digiti minimi brevis och opponens digiti minimi. Abduktormuskeln är den mest mediala, och närmast ulna, eller armbenet på samma sida som tummen. Denna muskel är den enda i gruppen som inte kommer från det tvärgående karpalligamentet.
Närmare den proximala eller yttre sidan av handen kommer flexor digiti minimi. På den yttre änden, som sträcker sig från det tvärgående karpalligamentet till lillfingrets metakarpala ben, finns opponensmuskeln. Abduktor- och flexormusklerna slutar vid falangbenet, i slutet av fingret.
Genom att ha abductor- och motståndarmusklerna insatta på motsatta sidor, vid olika ben, tillåts ett större rörelseomfång. Bortsett från att flytta själva lillfingret, hjälper hypotenar eminens att flytta handflatan. Tillsammans med andra handflatsmuskler hjälper hypotenarmusklerna till att kupa och stänga handflatan, samt greppa stora föremål.
Ungefär som thenarmusklerna tar musklerna som utgör hypotenar eminens emot meddelanden från hjärnan via ulnarnerven. Vissa sjukdomstillstånd i handen är förknippade med denna innervation. Skulle denna nerv skadas eller drabbas av en skada, kommer musklerna att börja försämras från användning. Detta särskilda sjukdomstillstånd är känt som hypotenar atrofi och kan resultera i förlust av muskelfunktion och massa.
Forskare har noterat att hypotenar eminens är särskilt mottaglig för förlust av känsel, smärta och svaghet. Detta tillstånd är svårt att diagnostisera, eftersom bildundersökningar inte alltid avslöjar skador. Undersökningar kanske inte heller alltid visar en specifik orsak till detta tillstånd.
Studier av detta tillstånd har visat att små benfrakturer ibland kan orsaka problem med hypotenar eminens. Hamate och pisiform ben, i synnerhet, kan skapa hypotenar tillstånd. Datoriserad tomografi kan ibland avslöja dessa problem när röntgen inte kan göra det. Hypotenarmusklerna sätts inte in i dessa ben, men frakturer kan leda till förlust av blodflöde eller skada på ulnarnerven, vilket kommer att påverka musklerna.