En ythyvel är en typ av verktyg som kan justera tjockleken på en bräda och göra den ytan helt plan, förutsatt att den andra sidan av brädan redan är helt jämn. Denna maskin har en motor som roterar ett skärhuvud med hög hastighet, och eftersom maskinen är ganska stor och tung, sitter den vanligtvis på en dedikerad yta som en planbänk eller ett bord. Storleken på ythyveln kan variera och storleken på brädorna som kan hyvlas i maskinen kommer att variera beroende på maskinens storlek.
Att hyvla en bräda med en ythyvel börjar med att justera maskinen så att den skär brädan på rätt djup. Detta görs genom att justera kontrollerna på maskinen, vilket vanligtvis är en manuell kontroll eller en elektronisk kontroll för mer noggrannhet. Ythyveln kan sedan sättas på om den inte redan har gjort det och brädan kan matas in i öppningen på ena sidan av maskinen. Skivan kommer då att kopplas in av inmatningsrullen, som kommer att styra skivan djupare in i maskinen mot skärhuvudet.
När brädan når skärhuvudet kommer ytan på brädan att hyvlas eller i huvudsak tillplattas jämnt. När brädan rör sig under skärhuvudet kommer utmatningsrullen i kontakt med skivan och drar den vidare genom ythyveln tills hela brädan är kapad. Personen som använder maskinen kommer att behöva stödja skivan när den lämnar maskinen för att förhindra att den faller och potentiellt orsakar skador på skivan och maskinen.
Ett av de vanligaste problemen i samband med ythyveln är ett tillstånd som kallas snipa. Detta inträffar när skivan hyvlas med en annan tjocklek i början eller slutet av hyvlingsprocessen på grund av att skivan matas in i maskinen felaktigt. Det kan förebyggas genom att mata in brädet på rätt sätt i maskinen och stödja det ordentligt när det lämnar maskinen, vilket ger ett rent plan som är jämnt längs med brädets bana. Ett annat vanligt problem med en ythyvel är maskinens oförmåga att göra ett rakt snitt om den motsatta sidan av brädan inte är jämn eller mycket nära jämn. Om den motsatta sidan inte är jämn, kommer hyveln att hyvla brädan i enlighet med eventuella brister på den motsatta sidan.