Arnica, eller leopards bane, är en flerårig ört som kommer från Nordamerika och Eurasien. Det används för att göra en tinktur som används lokalt för att behandla ömma muskler och blåmärken. Många konventionella drogaffärer har arnicapreparat, och örten finns också i hälsokostbutiker och andra företag som har naturliga hälsovårdsprodukter. Naturläkemedlet är ganska effektivt, särskilt för blåmärken, och det rekommenderas ofta av vanliga läkare såväl som örtläkare.
Släktet Arnica har ett antal medlemsarter, som alla kan användas för att skapa tinkturer. Växterna har ljusgula blommor som växer i radiella huvuden, och mittemot enkla blad som växer på grenade stjälkar. Hela växten används vid framställning av arnica-tinkturer, som vanligtvis säljs i form av en gel som lätt kan appliceras på huden. En art, A. montana, användes historiskt som tobaksersättning i norra Eurasien, vilket ledde till att vissa människor kallade det bergtobak.
Ett antal kemiska föreningar har isolerats i arnica. Det verkar som om örten stimulerar produktionen av vita blodkroppar, vilket kan hjälpa till att rensa borsten. Arnica främjar också vätskedränering och frisättning av gifter, vilket minskar muskelsmärta och smärta. Människor som tar det för muskelömhet bör hålla sig väl hydrerade för att hjälpa till att spola ut de lossnade gifterna ur kroppen. Örten kan också hjälpa mot artrit, ledvärk och akne när den används externt.
Som ett aktuellt antiinflammatoriskt medel verkar arnica vara ganska användbar. Applicering i gelform minskar ofta svullnad av blåmärken mycket snabbt, och upprepade applikationer kan lösa områden med ömhet ganska snabbt. I vissa fall kan det också blandas med andra botaniska ingredienser för att påskynda läkning och främja frisk hud. Dessa preparat bör aldrig konsumeras internt, eftersom arnica kan vara ganska skadligt vid intag, och patienter bör tvätta händerna efter att ha applicerat en gel eller pasta gjord med växten.
Vissa homeopatiska medel använder också arnica. Homeopati förlitar sig på att använda mycket små koncentrationer av örter och andra ämnen, så dessa preparat är säkra att konsumera när de används enligt anvisningarna. När de testas är tinkturerna som används inom homeopati ofta så utspädda att kemister inte kan upptäcka ens spårmängder av ämnet som används i tinkturen. Arnica avsedd för intag kommer att vara tydligt märkt som en homeopatisk tinktur; om en patient är tveksam bör han eller hon inte konsumera det.