Sällskapsdans är formell, social dans. Ordet ”boll” kommer från det latinska ordet ballare, som betyder dans. Denna typ av dans görs av ett par; en person leder och den andra följer stegen. De två huvudstilarna är internationell stil och amerikansk stil. Rumba, mambo, cha cha, vals, foxtrot och swingdanser är några av de mest populära typerna av sällskapsdans som njuts av världen över.
Rumbastilen är också känd som den latinska valsen. Den amerikanska rumban är en variant av en långsam rytmisk kubansk dans kallad son som fördes till USA på 1920-talet. Rumban dansas på plats, snarare än över hela dansgolvet, med höft- och andra kroppsrörelser i en långsam-snabb-snabb takt.
Mambon är också baserad på en sonsrytm, men har sitt ursprung i afrikansk stamdans. Mambon skapades på 1930-talet av cellisten Oresta Lopez. Lopez bandledare, Perez Prado, populariserade mambomusik.
Cha cha kallades ursprungligen cha cha cha eftersom dess huvudrörelse är baserad på ett trippelsteg. Cha cha-stilen med sällskapsdans har sitt ursprung i den kubanska mambon och blev populär i USA på 1950-talet. Cha cha trippelsteget dansas in mellan två rockslagsrörelser.
Den moderna valsstilen kommer från de österrikiska valsstilarna som var populära i Österrike och Tyskland i början av 1900-talet. Bostonvalsen blev populär i USA 1834 och är en långsammare version av wienervalsen. Idag finns det fortfarande kvar som en långsam typ av sällskapsdans och den långsamma takten har gjort att valsen har fått fler figurer, dippar och steg.
Foxtroten uppfanns av Harry Fox 1914 i New York City. Dansen innebär att det bakre benet rör sig smidigt, även om det finns många variationer. Den ursprungliga foxtroten var snabbare och inte så smidig som vissa av varianterna dansade idag. Men den snabbare stilen av sällskapsdans lärs fortfarande ut i många moderna studior och dansas i många moderna sällskapssalar.
Swingdanser varierar mycket beroende på region och land. Ursprunget till swingballroomdansen går tillbaka till södra USAs Dixieland och ragtime-musik. Lindy hop och West Coast swing innehåller de aktiva rörelserna från tidiga swing som hopp, sparkar och energiska jazzrörelser. Storbandsswingdans blev populärt med storbandsmusiken på 1930- och 1940-talen.