Under större delen av den nedtecknade historien om cyklar var det att bära hjälm något som var begränsat till proffs som deltog i tävlingar. Med början på 1980-talet uppstod en rörelse för att uppmuntra användningen av cykelhjälmar bland alla cyklister. Människor började bli mer medvetna om behovet av att göra rimliga åtgärder för att kunna njuta av cykling på ett säkert sätt. Ändå finns det människor, särskilt vuxna, som fortsätter att cykla utan hjälm. Faktum är att det är osäkert att ägna sig åt den här typen av beteende. Här är några fakta som hjälper till att illustrera varför ingen ska cykla utan hjälm.
Den mest uppenbara anledningen till att det är osäkert att cykla utan hjälm har att göra med att skydda föraren från huvudskador. Tiotusentals cyklister läggs in på akuten varje år. I de flesta fall bar inte ryttaren cykelhjälm. Typerna av skador sträcker sig från enkla skärsår och mindre hjärnskakning till större skador som framkallar svullnad och tryck på hjärnan. I ett litet men växande antal är döden ett resultat av huvudskadorna på grund av brist på cykelhjälm. Faktum är att att välja att cykla utan hjälm inte är olikt att köra ett motorfordon utan att använda säkerhetsbälte. I båda fallen finns det en ökad risk för kroppsskada, även bestående men.
Cykelhjälmar är designade för att hjälpa till att absorbera den stöt som annars skulle utstå av skallen i händelse av en kollision. I många fall inkluderar olyckor med cyklister också någon form av motorfordon. Vid en krasch mellan de två enheterna är det mycket mer sannolikt att cykelföraren får en allvarlig skada. Om den faktiska kollisionen inte skadar ryttaren, är chansen stor att det blir en viss grad av skada vid kontakt med marken. Hjälmar dämpar skallen vid islagspunkten, vilket minimerar risken för någon typ av permanent skada som kan resultera i hjärnskador eller till och med dödsfall.
Det finns också en annan bra anledning att inte cykla utan hjälm. Vuxna bör vara ett exempel för barn och tonåringar och lära ut värdet av säkerhet genom sina handlingar. Tonåringar bör också vara engagerade i att föregå med exempel för yngre barn. Att välja att inte bära skyddande huvudbonader skickar ett tydligt budskap om att det är OK att cykla utan hjälm. Detta budskap om exempel kommer att göra mycket mer av en inverkan än att bara uttrycka hur farligt det kan vara att cykla utan hjälm. Att uttrycka oro för andra människor genom att uppmuntra att bära en hjälm, i kombination med att bära en själv, kommer att uppmuntra andra att göra detsamma.