Jackstraws är ett spel som är nära besläktat med plocka upp pinnar. Istället för pinnar spelas dock jackstraws med små träbitar snidade i olika former. De snidade bitarna gör strån mycket mer utmanande än att plocka upp pinnar, eftersom det är svårt att ta bort bitar utan att fånga dem på andra. Butiker som är specialiserade på spel säljer ibland jackstraw-set tillsammans med andra gammaldags spel, och det är också möjligt att göra ditt eget set.
Pick up sticks är ett gammalt spel; olika versioner av det avbildas i antika konstverk och skrifter, vilket tyder på att flera kulturer utvecklade i huvudsak samma spel oberoende av varandra. För de som inte är bekanta med reglerna för plocka upp pinnar, involverar spelet ett kluster av pinnar eller sugrör som tappas på en plan yta. Spelare måste ta bort individuella pinnar utan att störa de andra, visa avsevärt stadiga händer och god koordination.
Om en spelare stör en pinne när hon eller han rör sig, är turen över och spelet går över till nästa spelare. Vissa spelare använder den här regeln som en strategi och distraherar spelarna när de rör sig i hopp om att tvinga dem att störa högen med pinnar, vilket skapar ett nytt arrangemang som kan göra det lättare att ta ut bitar.
Pick up sticks i sin tur var grunden för många andra spel, särskilt i Kina, där ett spel som liknar pick up sticks användes för hasardspel, och en annan variant användes för spådom. Det exakta ursprunget till jackstraws är lite oklart, men en version av spelet verkar ha blivit omåttligt populärt i det viktorianska England, då det korsade dammen till USA och blev känt som jackstraws.
Delarna i ett jackhalmset är ofta tematiskt relaterade, som till exempel i ett set som innehåller jordbruksredskap som stegar, krattor, spadar och hackor. Ibland är bitarna snidade mer abstrakt, med målet att skapa flera taggiga eller förvirrande kanter som gör spelet mer utmanande. När sugstråna tappas tenderar de utskjutande kanterna på bitarna att låsa ihop sig, vilket gör det mycket svårt att lyfta ut en enda bit utan avbrott.
Utöver själva sugrören innehåller spelet vanligtvis en hjälppjäs med en krokkant för att hjälpa människor att greppa och manipulera pjäser. Varje pjäs i spelet har också ett poängvärde, där mer utmanande pjäser är värda fler poäng i slutet av spelet. I slutet av spelet räknas poängen och pjäserna kan kastas igen eller förvaras i en behållare för annan användning.