Generellt sett är en antioxidantdryck en dryck som innehåller, antingen naturligt eller genom tillskott, en hög andel av föreningar som är kända för att ha förmågan att stoppa celloxidation, vilket i sin tur kan leda till minskning av fria radikaler i kroppen. Antioxidanter som klass är ganska breda, och många livsmedel innehåller åtminstone en del. Det finns vanligtvis inga bestämda riktlinjer när det gäller den koncentrationsdensitet som krävs för att en dryck ska kvalificera sig som en specifikt antioxidantdryck. Juicer gjorda av frukt och grönsaker med kända höga koncentrationer – blåbär, granatäpple och morot, för att nämna några – är populära alternativ.
Röda viner, gjorda av druvor, finns ibland också på listan, och de flesta teer kvalificerar sig också, särskilt sorter som vitt och grönt som är gjorda av yngre blad med högre näringsvärden. Kaffe ingår ibland också, även om detta är mer diskutabelt; medan viss forskning har visat att kaffebönor har en antioxidantegenskap i allmänhet, kan sättet de rostas, mals och i slutändan bryggs avsevärt försämra deras antioxidantkraft. På många ställen finns även specialdrycker kommersiellt tillgängliga, antingen färdigblandade på flaskor eller säljs som pulver. Många av dessa är artificiellt förstärkta med kemiska antioxidanter, och det finns en del kontroverser när det kommer till det verkliga värdet av dessa, särskilt när de staplas mot råa juicer. Ändå är de väldigt populära på många marknader, särskilt bland idrottare och hälsoälskare.
Förstå antioxidanter i allmänhet
Antioxidanter är naturligt förekommande kemiska föreningar som hämmar oxidationen av olika celler och föreningar. Oxidation sker när syre tränger in i en cell och ändrar dess struktur. Processen är inte i sig problematisk under alla omständigheter, men inuti människokroppen har den kopplats till för tidigt cellåldring, och de elektroner som celler förlorar under oxidation förvandlas ofta till så kallade fria radikaler som flyter i hela kroppen. Dessa kan i sin tur orsaka en rad problem, inklusive cellmutationer som kan leda till problem som cancer.
Forskning stöder brett idén att regelbunden antioxidantkonsumtion kan leda till bättre hälsa, men det kan vara svårt att avgöra de bästa källorna och leveranssätten. Hela livsmedel anses vanligtvis vara de bästa alternativen, men det kan vara svårt för många människor att äta tillräckligt med portioner varje dag. Juiceing av frukt och grönsaker är ett populärt sätt att koncentrera fördelarna med, säg, 20 morötter i ett enda glas. Frukt- och grönsaksjuicer tenderar att vara den vanligaste typen av antioxidantspecifika drycker, men de är inte på något sätt det enda alternativet. Vilken dryck som helst med en hög koncentration av oxidationsbekämpande element kan inkluderas.
Frukt- och grönsaksjuicer
De bästa naturliga matkällorna för antioxidanter är frukt och grönsaker. Eftersom de flesta frukter innehåller antioxidanter, är det naturligt att deras juicer innehåller dessa föreningar också; ofta, beroende på pressningsteknik, innehåller juice faktiskt högre koncentrationer. Vanligtvis är 100-procentig fruktjuice ett starkare alternativ än urvattnade versioner eller blandningar gjorda med mycket socker eller sötningsmedel. Dessutom innehåller mörkare juicer som en allmän regel mer antioxidanter och andra näringsämnen än de som är ljusare nyanser. I synnerhet, granatäpple, tranbär, körsbär och lila druvjuice tenderar att vara de mest potenta antioxidantdryckerna i fruktkategorin.
Grönsaksjuicer är ett annat populärt val. Tomatjuice, till exempel, är hög i lykopen, som är en naturlig antioxidant. Morotsjuice är hög i betakaroten, eller vitamin A, vilket har den extra fördelen att det främjar god ögonhälsa. Broccoli, kål och spenatjuice är också bra källor för antioxidanter. Ibland dricker människor dessa juicer på egen hand, eller grönsaks- och fruktingredienser kan också läggas till för att skapa unika blandningar som kan förbättra den övergripande smaken.
Te och kaffe
De flesta teer är naturligt antioxidantdrycker, även om vissa sorter är mer potenta än andra. I allmänhet kan te köpas som vitt, grönt eller svart, med skillnaden som bestäms av lövens mognad vid skörd. De flesta forskare säger att de yngre bladen – vita och gröna – har de bästa antioxidantvärdena, även om detta diskuteras. Människor måste vanligtvis dricka minst två koppar om dagen för att få någon nytta, och att tillsätta saker som socker eller mjölk kan hämma kroppens upptag av antioxidanter och andra kemikalier.
Kaffe innehåller vissa antioxidanter, men att få tillräckligt för att vara betydande kräver vanligtvis flera koppar. De negativa effekterna av för mycket koffeinkonsumtion måste vanligtvis beaktas i dessa fall. Bryggkaffe innehåller bara ett fåtal specifika typer av antioxidanter och är i allmänhet inte en bra källa för antioxidantintag, även om de råa kaffebönorna ofta har mycket höga halter. Mycket går oftast förlorat i förberedelserna.
Kommersiella blandningar och kosttillskott
På många ställen är det också möjligt att hitta färdigförpackade antioxidantdrycker, ofta marknadsförda som hälsodrycker eller sportdrycker. Det finns vanligtvis en hel del variation i dessa produkter, där vissa är mer effektiva och har högre koncentrationer än andra. Konsumenter måste också vara försiktiga med sockret som tillsätts till dessa drycker; många tillverkare lägger till mycket sötningsmedel för att förbättra smaken. I de flesta fall är det hälsosammaste att dricka en ren juice, även om mycket beror på individuella behov.