Så du skulle vilja flytta några regnbåge från sjön till din tallrik, skulle du? Innan du ger dig av på din första fisketur är det viktigt att ha en allmän kunskap om grundläggande utrustning och tekniker. Många sportbutiker erbjuder nu startset som innehåller det mesta av det väsentliga, men sportavdelningen i en lokal butik kan ha samma varor individuellt.
Det kan hjälpa att undersöka en typisk fiskespö från ena änden till den andra för att få en känsla för den grundläggande utrustningen som behövs för sötvattensturer. Allra längst ut på linan ligger betet. Detta kan vara allt från daggmaskar till syrsor till elritsa. Andra populära beten inkluderar laxägg, råa degbollar, kycklinglever, ostportioner eller så kallat ”stinkbete”. Dessa beten kan samlas in hemma eller köpas i lokala fiskebutiker.
Betet är nästan alltid fäst vid en hullingförsedd krok, en annan del av grundläggande fiskeutrustning. Krokar säljs i olika storlekar; ju mindre storleksnummer, desto större krok. Det hjälper att veta vilken typ och storlek fisk du planerar att fånga när du handlar krokar. De flesta sötvattensarter som bas, blågäl och crappie kan svälja en krok i storlek 10 hela, men tenderar att fångas på krokar i storlek 6 eller 8. Krokar som är större än en storlek 6 är vanligtvis reserverade för större arter av sötvattensfiskar, till exempel largemouth bass, gädda och sjöstör.
Kroken är fäst på en liten bit lina med en ögla på motsatta änden. Denna ögla är fäst vid huvudfisklinan med hjälp av en metallisk snäpp som kallas svivel. Svirveln knyts till änden av huvudlinan och en liten klämma håller kroklinans ögla säkert. Svirveln gör att fiskaren snabbt kan ta bort kroken från huvudlinan efter en fångst. En svivel skyddar också huvudlinan från överdrivna vridningsrörelser som en krokad fisk kan skapa.
Några centimeter ovanför sviveln finns sänkorna. Sänken består i allmänhet av bly och säljs i olika storlekar och vikter. De flesta sänken kan klämmas runt linan med endast en liten tång eller till och med ett snabbt bett från fiskaren. För en teknik som kallas ”bottenfiske” kan sväng-/sänkarrangemanget vändas om för att fiskaren ska känna hur en fisk drar på linan istället för sänkornas vikt. De flesta redskapslådor innehåller ett stort utbud av ersättningssänkor, eftersom de ofta går förlorade när huvudledningen går av.
Ett bra fiskespö är kanske den viktigaste grundutrustningen. Huvudlinan träs genom flera öglor på stolpen för stöd. Dessa öglor måste vara släta och obrutna, eftersom fiskelinan kan försvagas av överdriven friktion eller nötning. Stången i sig bör ha en viss flexibilitet, men ändå vara tillräckligt fast för att klara vikten av en stor fisk. Stolpar kan vara konstruerade av naturliga material som sockerrör eller högteknologiska material som kolfibrer.
Lika viktig som en bra stång är fiskerullen. På en sötvattenstång kan det finnas två olika rulledesigner. Det ena är ett rullsystem med öppen yta, där fiskaren släpper en liten spärrstång och kastar ut lina från en exponerad spole. Den andra typen av rulle kallas Zebco och rekommenderas generellt för nybörjare. I en rulle i Zebco-stil fungerar en liten tumbrytare som både en frigöringsmekanism och en broms. Linspolen skyddas av ett rejält hölje. När fiskaren kastar ut linan lossas bromsen och linan kommer ut ur huset. Zebco-rullar är mindre benägna att trassla ihop sig än rullar med öppen yta.
All denna grundläggande utrustning bör förvaras i en fackförsedd behållare som kallas en redskapslåda. En redskapslåda håller alla de enskilda fiskeutrustningarna åtskilda och torra under resor. Andra väsentliga saker som konstgjorda beten, spray-på lockmedel och krokborttagare kan också förvaras i redskapslådan. Allt som återstår att göra är att hitta en bra plats vid din favoritsjö och vänta på att den stora ska bli lite hungrig.