Raider Nation är en term som används för de mycket besatta fansen av Oakland Raiders, ett amerikanskt fotbollslag som tillhör National Football League (NFL). Raider Nation gäller inte för enstaka och väluppfostrade fans som kan vara på en match då och då. Istället används den i syfte att beskriva legioner av fans som är kända för att klä sig i svart och silver, festa överdrivet före, under och efter matcher, och för att ta resor över landet för att se sitt lag spela när de reser.
Det verkar nästan alltid vara så att när Raiders reser kan värdar av Raider Nation-medlemmar hittas redo att festa och heja fram deras lag. The Raiders har de högsta försäljningssiffrorna för produkter med laglogotyper som skjortor, hattar och jackor, från alla NFL-lag. Detta kan delvis bero på att vissa Raiders logotyper nu används specifikt för att uttrycka gängtillhörighet. Faktum är att många offentliga skolor förbjuder alla kläder med Raiders logotyper.
Inledningsvis verkar dock Raider Nation ha fått sin start när Oakland Raiders flyttade laget till Los Angeles 1982. Diehard-fansen ansträngde sig extra mycket för att ta sig till hemmamatcher i Los Angeles. Laget flyttade tillbaka till Oakland 1995, till stor glädje för sina många Raider Nation-fans i Bay Area.
Vissa sportexperter och sociologer hävdar att Raider Nation var särskilt förknippad med urbana sammansättningar av ras och ekonomiska befolkningar. Oakland har ett särskilt stort antal afroamerikanska medborgare, och även ett stort antal fattiga människor. Raider Nation kan delvis ha resulterat i en affinitet för representanter för en förtryckt och marginaliserad befolkning.
I själva verket har de flesta människor som är fattiga inte råd att gå på fotbollsmatcher, och absolut inte råd att resa. De flesta Raider Nation-fans måste ha överflöd för att få platser i ”svarta hålet”-delen av Colosseum, där de mest febriga fansen samlas. Dessutom har de fattigare invånarna i Oakland vanligtvis inte råd att resa till spel i andra delar av landet.
Vissa människor ogillar starkt Raider Nation-fans eftersom de tenderar att vara ganska bråkiga och kan agera oförskämt eller bli kraftigt berusade vid spel. Sådant rus översätts i allmänhet inte till bra beteende vid spel. Vissa pekar också på att Raiders spelar en väldigt aggressiv fotbollsstil som verkar osportslig.
Ett fotbollsfan i Bay Area, som inte är medlem i Raider Nation, är troligen ett fan av San Francisco 49ers. Om anfallarna representerar de marginaliserade i ett urbant samhälle, tror vissa att 49ers tenderar att representera det bästa från stadsmiljön och förknippas med ”klass”.
Båda åsikterna tar naturligtvis inte hänsyn till att de flesta Raiders och 49ers fans bara är trevliga människor som gillar sportevenemang. Det verkar dock finnas en speciell antipati mellan många av Raider Nation och inbitna 49ers-fans.