Reproduktionssystemets hormoner är kemikalier som produceras av kroppen som hjälper till att reglera funktionerna för sexuell utveckling och fortplantning. Vissa hormoner – som gonadotropinfrisättande hormon, follikelstimulerande hormon och luteniserande hormon – finns hos både män och kvinnor. Östrogen och progesteron är dock de primära hormonerna i det kvinnliga reproduktionssystemet. Testosteron, å andra sidan, är det primära hormonet i det manliga reproduktionssystemet.
Ett av de primära hormonerna i reproduktionssystemet är gonadotropinfrisättande hormon (GnRH), som produceras av hypotalamus. Låga nivåer av GnRH finns i blodet hos barn, men dessa ökar dramatiskt när de är redo att börja puberteten. GnRH stimulerar sedan produktionen av andra reproduktionssystemhormoner, särskilt follikelstimulerande hormon och luteniserande hormon.
Follikelstimulerande hormon (FSH) produceras av den främre hypofysen. Hos kvinnor är detta hormon delvis ansvarigt för mognad av ägg, och det hjälper till att reglera en kvinnas menstruationscykel. Hos män hjälper FSH till spermieproduktionen.
Liksom GnRH och FSH finns luteniserande hormon (LH) också hos kvinnor och män, och det produceras också av den främre hypofysen. Hos kvinnor hjälper LH till att stimulera ägglossningen och hjälper till att frigöra ett moget ägg. Hos män får dock detta hormon testiklarna att börja spermaproduktionen.
Östrogen och progesteron är de två huvudsakliga reproduktionshormonerna hos kvinnor. Ofta anses vara det huvudsakliga kvinnliga hormonet, östrogen produceras främst av äggstockarna. Det är ansvarigt för förtjockningen av livmoderväggen, eller endometrium, i väntan på implantation av befruktade ägg och graviditet. Östrogen är också ansvarigt för de sekundära könsegenskaperna hos kvinnor, som bröst, och det hjälper till att hålla benen starka.
Progesteronproduktionen i äggstockarna stimuleras vanligtvis av närvaron av LH, och tillsammans med östrogen hjälper det till att förbereda endometriet för graviditet. Under en graviditet är detta hormon också ansvarigt för att hålla livmoderslemhinnan frisk. Progesteronproduktionen i äggstockarna upphör när moderkakan är tillräckligt utvecklad för att producera den.
Även om det finns i små mängder hos kvinnor, är testosteron ett av de viktigaste hormonerna i det manliga reproduktionssystemet. Höga nivåer av detta hormon börjar runt puberteten, och testosteron är ansvarigt för de sekundära könsegenskaperna hos män, inklusive kroppshår och djupa röster. Detta hormon produceras i testiklarna, och dess huvudsakliga ansvar inkluderar att reglera en mans sexuella drift och spermieproduktion.