Att fatta beslutet mellan lätt camping och tung camping är en enkel sak för de flesta fritidscampare: ju mindre din utrustning väger, desto mindre behöver du släpa runt när du vandrar, åker skidor, cyklar, åker båt eller på annat sätt reser. Lätta campare köper dyr utrustning för att spara vikt och använder högteknologiska tyger och produkter för att göra resan så bekväm som möjligt samtidigt som de behåller en lätt belastning för resor. Men för vintercampare som åker på längre utflykter till ett ställe, kan tung camping – med tyngre och större mängder redskap via en släde eller kälke – vara den föredragna campingmetoden för dem som går in i skogen, även utan högteknologiska material och lättviktsutrustning .
Tung camping är i allmänhet reserverad för resor där camparen kommer att stanna på ett ställe under en längre tid än vad de skulle göra med lätt camping. Ett bra val för jägare som vill sätta upp ett basläger, tung camping innebär att använda en släde eller kälke för att dra alla campingutrustning som behövs för en vistelse i skogen, såsom mat, yxor och sågar, bärbara vedspisar för värme i tält, matlagningsutrustning och jaktutrustning. De som trycker eller drar kälken bär snöskor för att hålla sin vikt över snödjupet, vilket gör resan enklare och snabbare. Tung camping involverar vanligtvis ett tungt duktält, medan lätta campare använder lätta mesh- och/eller nylontält som lätt får plats i en ryggsäck. Duktältet behåller mer värme men tillför en betydande vikt till husbilens last.
Tung camping var den metod som valdes för pälsfångare och jägare innan alternativ för lätt camping var lätt tillgängliga. En tung husbil kan sätta upp en kamin inne i tältet och köra ett kaminrör till utsidan för att ventilera tältet och därigenom skapa ett bekvämt boendeutrymme samt extra värme. Isolering kan härröra från naturliga material, såsom löv eller grenar från träd. Idag kommer de flesta tunga campare att använda mjuka liggunderlag för isolering under sina sovsäckar, men det är inte ovanligt att använda lager av yllefiltar istället.
Många moderna tunga campare kan använda en snöskoter för att dra sin utrustning i stället för att dra eller skjuta den för hand, men i båda fallen är tunga campingplatser begränsade till platser som kan rymma en släde, kälke eller snöskoter. För en längre campingtur under vintermånaderna kan tung camping ge värme och bekvämlighet i skogsområden som främjar breda stigar eller områden för resor som främjar slädar.