Konstglas syftar i första hand på glasverk av mer dekorativ än funktionell avsikt som skapas av enskilda glaskonstnärer och/eller deras få assistenter med småskaliga ugnar i glasateljéer. Medan samtida konstglas är anmärkningsvärt för den handgjorda aspekten och individuell kreativitet, kan vintageglas tillverkat före 1960-talet innehålla fabrikstillverkat glaskonstnär, producerat av små team av fabriksarbetare.
Med maskiner som tog över produktionen av utilitaristiska glasföremål under artonhundratalet, hade arbetarna tid att prova på mer konstnärliga skapelser. Den modernistiska konströrelsen påverkade också glastillverkningen, med institut som Corning i New York, Bauhaus-skolan i Tyskland och Academy of Applied Arts i Prag som introducerade glastillverkningskurser med tonvikt på konstutbildning. Som ett resultat började glaskonstnärer införliva konsteffekter i sina verk.
Företag som Lalique, Daum, Galle, Royal Leerdam Crystal och Kosta Boda i Europa, Tiffany’s och Steuben’s i USA och Hoya Crystal i Japan blev kända för sin konstglasproduktion. Murano i Italien, med sin långa tradition av experimenterande i glas, förblev i framkant och anses allmänt vara födelseplatsen för den moderna konstglasrörelsen, efter att ha inspirerat konstnärer från hela världen.
Glaskonstnären på det strikt individuella planet kom dock inte till förrän på 1960-talet, då studioglasrörelsen tog fart i USA. Amerikanska konstnärer som Harvey Littleton, Dominic Labino, Marvin Lipofsky, Bill Boysen och Dale Chihuly skapade unika glasverk med många olika och nya tekniker och initierade glasprogram vid olika amerikanska universitet. Studiorörelsen gick sedan internationellt. Många länder har nu föreningar, bidrag och tävlingar för att uppmuntra kommande glaskonstnärer och underlätta utbyte av idéer och metoder.
Några av de viktigaste konstglastillverkningsmetoderna inkluderar glasblåsning, gjutning och smältning av glas, friformsglastillverkning, lampbearbetningsglas och mönstergjutningsglas. De olika typerna av glas är bland annat målat glas, målat glas, etsat glas, fasglas, fusionsglas, blåst glas, blyat glas och slipat glas.
Kända för sina eleganta former, levande färger och rika texturer täcker konstglasverk ett brett spektrum av föremål – vaser, burkar, kannor, karaffer, skålar, bägare, koppar, fat, tallrikar, tumlare, vinglas, flaskor, pappersvikter , ljushållare, tändare, askfat, pärlor, smycken, smycken, statyetter, skulpturer, mittpunkter, glaspaneler, mosaiker och accentplattor – och gör hemmet fantastiskt. Priserna, beroende på artist och komplexitet i design och fabrikat, varierar från det överkomliga till det otroliga, från några hundra till flera hundratusentals US-dollar.