Aikido, ett ord som översätts till ”vägen för harmonisk ande”, är en japansk kampsport som utvecklades av Morihei Ueshiba. Träning fokuserar på att använda kraften från angriparen snarare än sin egen styrka, vilket gör det till en kämpande konst som visar omsorg om angriparens välbefinnande, där eleverna lär sig att skydda sig själva snarare än att skada en annan person. Aikido-träning innebär inte bara inlärning av vissa tekniker, det innebär också att odla medvetenhet om sin motståndare samt självdisciplin.
Som nästan alla kampsportövningar involverar aikido både fysisk och mental träning. En av de första färdigheter eleverna lär sig är hur man säkert faller eller rullar, eftersom aikido mest består av att kasta sin motståndare istället för att slå dem. Efter att denna teknik har bemästrats går eleverna vidare för att lära sig specifika tekniker för att slå och greppa samt lära sig defensiva rörelser som att nåla och kasta.
Dessa tekniker lärs ut genom att två elever samarbetar efter en demonstration av elever eller lärare på högre nivå. Detta partnerskap är känt som uke och tori, eller mottagaren och angriparen. I dessa parningar kommer en elev att attackera och den andra kommer att använda en förutbestämd form, eller kata, som försvar. Även om aikidoträning involverar en viss mängd övningar, är detta samarbete mellan elever det primära sättet att lära ut och lära sig aikido.
Utöver specifika tekniker är inlärningsflexibilitet och uthållighet mycket viktigt i aikidoträning. Dessa fysiska konditionsmål uppnås genom stretching, liknande yoga och pilates, snarare än styrketräning eller vanliga konditionsträningar. Detta fokus på fysisk konditionering är kärnan i aikido-träning, som som praktik fokuserar mer på hela kroppens rörelser snarare än på att isolera vissa kroppsdelar eller muskelgrupper.
Enligt Morihei Ueshibas övertygelse är aikidoträning inte bara fysisk utan också mental. Eleverna får lära sig kontrollerad avslappning, vilket gör att de kan eliminera stress även under farliga omständigheter. Denna förmåga är nyckeln till aikido, eftersom den tillåter eleven att möta vilken angripare som helst med självförtroende och en känsla av lugn, vilket är inneboende i de fysiska tekniker som används i aikido. Detta sinnestillstånd gör det möjligt för eleverna att utan att tveka utföra de tekniker som lärt sig i aikidoträning, vilket ger dem övertaget i nästan alla farliga möten.
Blandningen av både fysisk och mental disciplin i aikidoträning har gjort det till en av de mest populära kampsportträningarna. Det förbättrar inte bara elevernas fysiska hälsa utan också deras mentala förmågor, och påverkar nästan alla aspekter av deras liv utanför aikidodojon. I kärnan handlar aikido-träning om självförtroende, att lära sig att använda hela sin kropp och att värdesätta säkerheten för inte bara sig själv, utan också sin motståndare.