Även om samlarnålar länge har varit populära Disney-souvenirer, var det inte förrän i oktober 1999 som Walt Disney Company introducerade vad som nu är det väldigt populära fenomenet med Disney-nålshandel.
För att delta i det roliga med att handla Disney-nålar behöver man bara ha något att handla med, och för detta ändamål tillhandahåller Disney ett praktiskt startset, som består av en handelslina och fyra stift – vanligtvis två ”hållare” och två dubbletter. Snoren bärs runt halsen och stiften fästs sedan på remsan för visning. Det är dock inte nödvändigt att köpa startsetet; linor och stift kan köpas individuellt.
Nålar och olika tillbehör från Disney-nålshobbyisten, såsom snören, låssnålsryggar och skyddsmontrar, kan köpas i de otaliga stiftkioskerna och de flesta presentbutiker i Disneys parker och resorter. För den seriösa handlaren som vill sammanställa en specifik samling finns Disney-nålar också ofta tillgängliga via butiker som eBay. De stift som bäraren vill behålla och inte byta kan fästas vid snöret med påskruvade låsryggar, som håller stiftet säkert och förhindrar att det oavsiktligt lossnar när man går genom folkmassorna i parkerna eller knuffas på en attraktion. Pins för handel lämnas bäst med den ursprungliga baksidan, som lätt tas bort.
För att byta pins måste man helt enkelt gå fram till en annan pin-visande gäst eller Disney Cast-medlem och begära en byte. En gäst kan naturligtvis tacka nej, men Disney-rollsinnehavare i parkerna eller resorterna måste byta ut stiften som visas på deras officiella snöre. Faktum är att de måste göra upp till två affärer per dag med en given gäst. Korrekt Disney-stifthandelsetikett kräver att ingen rör någon annans stift eller snöre, och när ett utbyte är överenskommet överlämnas stiften med ryggen på. Förutom att bära nålar på linor, kan gästerna bära nålar på hattar, västar eller skärp. Medverkande medlemmar kan bära sina nålar på en höftsnöre, som är en kvadrat av duk som klipps till ett bälte.
Under åren sedan Disney-stifthandel först introducerades har det producerats tusentals stiftdesigner, inklusive flera stift i begränsad upplaga som gjorts tillgängliga antingen ensamma eller som ett set eller en del av en serie. Pins som ingår i ett set bör handlas som ett set.
Själva stiften finns i många stilar, former och storlekar som innehåller nästan alla tänkbara aspekter av Disney-upplevelsen, från de stora attraktionerna till ganska obskyra Disney-karaktärer till Musse Pigg med Major Leagues basebolllagslogotyper. Vissa stift har speciella designelement som en dingel, ett fäst gummielement, rörliga delar som glider eller snurrar, eller till och med blinkande ljus. Pins som firar högtider är mycket populära bland Disney-entusiaster som tillbringar en speciell semester i parken. Varje nål har en bakstämpel som ger information om just den nålens upphovsrätt, tillverkning och andra detaljer. Om stiftet är en begränsad upplaga kommer upplagans storlek och ibland ett individuellt nummer att visas på baksidan. Om stiftet är en ”överraskning” eller ”mysterium” nål, kommer bakstämpeln att nämna detta också.
Säkert av särskild betydelse för pin-handlare är den eftertraktade ”Continuing the Pin Trading Tradition”-stift, som inte kan köpas utan endast erhålls genom tilldelning. Medverkande medlemmar på Disneyland och Walt Disney World Resorts ger denna nål till gäster som ”uppvisar positiv Disney Pin Trading-etikett och främjar Disney Pin Trading” – vilket gör den till en slutsten för alla samlingar.