En cykelhjälm är en viktig säkerhetsutrustning för cyklister, oavsett om de cyklar över landet eller över stan, och i många områden är det olagligt att åka utan hjälm. Det finns helt enkelt ingen ursäkt för att cykla utan cykelhjälm: det kan inte bara rädda ditt liv i en krasch, utan du är också ett gott exempel för barn och medlemmar i ditt samhälle. Modern utveckling inom hjälmdesign har gett lätta, starka hjälmar är inte alls lika besvärliga som äldre stilar.
Det finns flera typer av cykelhjälmar, varav några är designade för specifika ändamål som racing eller mountainbike. Det räcker dock med en grundläggande hjälm för de flesta förare: för specialiserade råd om hjälmar, kontakta personalen på din lokala cykelbutik. De flesta anställda har erfarenhet av flera typer av hjälmar och kan rekommendera den bästa hjälmen för dina behov. I båda fallen, köp en hjälm som har certifierats av Consumer Product Safety Commission, som har säkerhetsstandarder för hjälmar som säkerställer att de kommer att stå upp i de flesta krascher.
En cykelhjälm är utformad för att skydda huvudet vid en krock, vanligtvis med polystyrenskum. Ett yttre skal av plast hjälper till att hålla ihop det skyddande skummet i händelse av en kollision, medan mjukare skumkuddar är monterade inuti för komfort. Om du blir utslängd från en cykel eller påkörd av en bil kan cykelhjälmen hjälpa till att förebygga hjärnskador. Om du är inblandad i en kollision bör du byta ut din hjälm omedelbart, eftersom skyddsskummet försvagas och blir mindre effektivt vid en krock. Leta efter en jämnt strukturerad hjälm utan utsprång för att fastna i en krasch, eftersom du kan drabbas av whiplash. Försök dessutom att hitta en hjälm som är väl ventilerad, men inte överdrivet så: ventilationer är svaga punkter i hjälmen, vilket översätts till svaga punkter på din känsliga skalle.
När du köper en vanlig cykelhjälm är det viktigaste att tänka på. Du vill att hjälmen ska sitta tätt och jämnt, men inte vara åtsittande. Prova hjälmen i cykelaffären och var beredd på att justera remmarna så att de sitter tätt och tätt längs ditt huvud och haka, och använd de medföljande vadderade inläggen för att justera hjälmens passform ytterligare för säkerhets skull. En cykelhjälm ska sitta ungefär två tum (fem centimeter) ovanför dina ögonbryn och ska vara i nivå med ditt huvud. Det ska inte finnas några områden med täthet eller tryck, och om du öppnar käken brett ska du dra cykelhjälmen nedåt: justera remmarna om så inte är fallet.