Det finns många olika typer av sparkar i fotboll, och tre vanliga är mål, straff och hörnspark. Reglerna för varje bestämmer när och hur ofta de spelas under ett spel. Mindre eller större överträdelser av reglerna av motståndarlaget kan göra att en av dessa tre sparkar tilldelas.
Om bollen helt passerar mållinjen, till följd av kontakt med en motståndare, ges en målspark. Bollen placeras i straffområdet, och motståndarlagets medlemmar kan inte röra bollen förrän den lämnar motståndarområdet.
Målspark kan inte resultera i direkt mål. Med andra ord, om sparkaren skulle skicka bollen rakt in i mål skulle ingen poäng delas ut. Dessutom kan den som sparkar bollen bara göra det en gång, tills bollen har berörts av en annan spelare.
När en försvarsspelare sparkar bollen över mållinjen tilldelas det lag som spelar anfall en hörnspark. Sparkaren kan få en poäng från detta skott, till skillnad från reglerna för en målspark. Bollen placeras i en av kvartscirklarna nära försvarssidans slutlinjer, närmast där bollen korsade linjen. Sparkaren får bara slå bollen en gång, tills en annan spelare har rört den.
En straffspark döms när ett av nio regelbrott begås. Fouls inkluderar att sparka eller hota en annan spelare, eller att bete sig våldsamt mot en annan spelare. Bollen placeras 12 yards (cirka 11 meter) från det offensiva lagets mål.
Denna spark har en god chans att göra en poäng om skottet tas ordentligt. Målvakten står direkt mellan målets två stolpar och får inte röra på något annat än sina armar och kropp förrän efter att bollen faktiskt har sparkats. Andra spelare är utanför straffområdet tills efter att bollen också har slagits. De kan bara gå in i straffområdet när bollen anses vara i spel och måste hålla ett avstånd på 10 fot (3.04 m) från bollen innan den sparkas.