Ett tempolopp är en typ av träningspass för löpare där löparen kommer att springa i ett jämnt tempo under en lång tid. Löparen siktar ofta på cirka 80 % ansträngning, eller cirka 20 % lägre än lopptakten, under denna löpning. Tanken bakom en tempolöpning är att vänja musklerna vid ett konstant löptempo i högre fart än en rolig löprunda eller lätt träningslöpning, vilket ska hjälpa kroppen att vänja sig vid ett sådant tempo under lopp. Det är också användbart för att förbättra sin mjölksyratröskel.
Mjölksyra är en biprodukt av bränt glykogen, som är kroppens föredragna bränslekälla vid intensiv fysisk aktivitet. Mjölksyra kommer att byggas upp i musklerna under loppet av ett träningspass eller löpning, vilket leder till en brännande, kramper eller stram känsla i benen. Den maximala mängden mjölksyraansamling man kan ha i musklerna samtidigt som man fortfarande kan använda dem kallas ”mjölksyratröskel”. En tempolöpning hjälper en löpare att förbättra sin mjölksyratröskel genom att producera mjölksyra under löpningens gång och tvinga musklerna att fortsätta att prestera trots uppbyggnaden.
Ett pass som är mer ansträngande än tempoloppet är intervallpasset. Ett intervallpass syftar till att förbättra mjölksyratröskeln också, men ett intervallpass kan också hjälpa till att stärka musklerna och förbättra kardiovaskulär prestation. Istället för att springa i konstant hastighet som i en tempolöpning, kommer en löpare att börja långsammare, sedan spurta eller åtminstone öka hastigheten under en viss tidsperiod, innan den faller tillbaka till den lägre hastigheten. Detta görs flera gånger under löpningens gång. Intervallpass kommer att göras för kortare sträckor än en tempolöpning, som är en medellång till lång löpning.
Precis som alla andra löpträningar kan en tempolöpning leda till skador om inte lämpliga försiktighetsåtgärder vidtas. Alla löpare bör spendera flera minuter både före och efter träningen med att sträcka ut benmusklerna för att förbereda dem för ansträngningen av en längre löprunda. Att stretcha efter löpningen är lika viktigt, eftersom musklerna är lättare att stretcha när de är uppvärmda. Korrekt vätsketillförsel kommer också att vara nödvändigt för att förhindra kramper och uttorkning, och löparen bör klä sig ordentligt efter vädret för att förhindra skador såväl som plötsliga kroppstemperaturfluktuationer.