Vad är Super G?

Super G är en förkortning för Super Giant Slalom och är ett alpint evenemang som kombinerar utförsåkning med navigering genom slalombanor. Sporten blev först populär på 1970-talet och hade premiär som ett världscupevenemang 1982. Den kräver skicklighet i både utförsåkning och slalom, och är kanske en av de mest intensiva alpina skidtävlingarna. Betydande hastighet och noggrannhet i svängar är viktigt, eftersom att missa en sväng runt en grind, gjord av två stolpar, omedelbart diskvalificerar åkarna.

Det finns vissa skillnader mellan Super G och slalom. Vinkeln på en slalombana är mindre sträng än den för utförsåkning. Vidare måste skidåkare åka en del av loppet i undangömt läge eller nedförsbacke för att öka hastigheten. Gates är längre ifrån varandra eftersom de högre hastigheterna innebär att grindar för nära varandra skulle missas. Slalomåkare tillåts två åkar med en sammanlagd poäng, medan Super G-lopp poängsätts baserat på endast ett åk. Det finns dessutom färre grindar: vanligtvis cirka 35 för män och 30 för kvinnor, i motsats till upp till 70 grindar för män, och 55 grindar för kvinnor i traditionell slalom.

Super G har också skillnader mot downhill. Även om loppet går på en nedförsbacke, är detta förkortat för evenemanget. Att åka skidor i undangömt läge är alltid omöjligt att navigera i svängar på rätt sätt, så hastigheterna tenderar att vara långsammare. Liksom i slalom kan skidåkare inspektera men får inte ta träningspass på banan innan någon tävling.

Expertskidåkare från Europa, med Hermann Maier från Österrike som av många anses vara den bästa, snabbaste och mest exakta skidåkaren som någonsin provat evenemanget, har dominerat sporten Super G. Maiers skidåkning har fått en olympisk guldmedalj, en guldmedalj på världstävlingen och imponerande 23 segrar i världscupen.

De mest experter som Maier, Peter Muller och Kjetil Andre Aamodt, som har vunnit tre olympiska Super G-guld, åker i hastigheter som är nästan obegripliga när den extra faktorn att ta sig runt grindar tillämpas. Det är inte ovanligt att en utövad idrottare i denna sport når hastigheter på 55-60 km/h när de flyger nerför kullarna. Detta är fortfarande långsammare än nedförshastigheter, som kan närma sig över 88.51 mph (96.56 km/h).

Till skillnad från många andra sporter där bara de unga, de i tonåren eller tidigt tjugoårsåldern, är starka nog att vinna, finns det många Super G-åkare som har hållit kvar i sporten i många år. Aamodt vann sin senaste guldmedalj vid 35 års ålder vid vinter-OS 2006.