Längdskidåkning är en nordisk skidsport. Sporten har sitt ursprung i de skandinaviska länderna i norra Europa, även om den utövas i många hårt snötäckta områden runt om i världen idag. Längdskidåkning innebär att åka i varierad terräng, snarare än att åka skidor i utförsåkning, som i alpin skidåkning.
De flesta kroppens muskler används vid längdskidåkning för att bibehålla rörelse och kontroll. Den användes som transportmetod i stora delar av Skandinavien fram till början av XNUMX-talet och fortsätter att vara en populär vintersport. Längdskidåkare kan ta enkla dagsturer från skidorter eller göra längre expeditioner. På längre expeditioner stannar skidåkare vid skidstugor för att få skydd, eller åker längdåkning från lodge till lodge.
Inom idrotten spelar längdskidåkning en roll i ett antal tävlingsevenemang. Längdskidtävlingar hålls på många håll i Europa, och sporten förekommer även i tävlingen Nordic Come, där även backhoppning ingår. Dessutom dyker längdskidåkning upp i skidskyttet, där det kombineras med skytte. Flera skandinaviska länder inkluderar även längdskidåkning i sin militära utbildning.
Längdskidåkning använder bindningar, den utrustning som används för att fästa skidåkaren på hans eller hennes skidor, som skiljer sig från andra skidtekniker. Inom längdskidåkning används bindningar som New Nordic Norm (NNN) bindningar, eftersom de tillåter mer rörelsefrihet vid hälen. Många längdskidåkare använder även Telemarks skidteknik, som kräver förmågan att lyfta hälen från skidan.
Utrustning för längdskidåkning liknar alpin skidutrustning. Längdskidåkning kräver långa tunna skidor och skidstavar. Längdskidåkning kräver specialiserade pjäxor som är designade för tåbindning, vilket gör att hälen kan röra sig fritt. Dessutom bär skidåkaren lämplig skyddsutrustning för vädret.
En mängd olika tekniker används av längdskidåkare, förutom de för klassisk skidåkning. Skridskoåkning innebär att fördela vikten och använda skidorna ungefär som skridskor. Telemarksskidåkning är en specialiserad skidteknik för att svänga och åka utför, vilket innebär att man lägger större delen av skidåkarens vikt på utsidan av skidan. Telemarksskidåkning resulterar i mjuka, eleganta svängar. Längdskidåkning är också en del av skidoring, där skidåkare dras av hästar eller hundar.
Många tycker att längdskidåkning är en spännande vintersport. Förutom att vara fysiskt krävande låter sporten även åkare se varierad och vacker terräng från skidor. Av denna anledning har längdskidåkning blivit mycket populärt i många områden där snöfallet är tungt, som den amerikanska mellanvästern. Stora expeditioner åker på längdskidåkningsresor för att utforska naturen, träna och komma ut under de kalla vintermånaderna.