Musikbranschen erbjuder ett brett utbud av karriärvägar. Förutom de självklara valen av musiker, sångare och låtskrivare, finns det många karriärer inom musikbranschen som ligger bakom kulisserna. Många väljer karriär inom studioarbete, som ljudteknik och videoproduktion. Dessutom är marknad och försäljning en stor del av branschen. Juridiskt arbete relaterat till musikbranschens karriärer inkluderar agentrepresentation och kontraktsförhandlingar.
För att komma in i musikbranschen på lägre nivå, hittar vissa människor jobb som ljudunderhållstekniker. Dessa jobb kräver ofta att man reser med artister och installerar musikutrustning för konserter och shower. Sådana jobb kräver vanligtvis styrka eftersom mycket av utrustningen är ganska tung. Dessutom är kunskap om musikutrustning och hur man ställer upp för liveframträdanden vanligtvis nödvändig. Människor som utför dessa jobb kallas vanligtvis för ”vägar”.
Andra musikbranschkarriärer förknippade med liveframträdanden inkluderar ljus- och effektingenjörer. Dessa jobb innebär vanligtvis att skapa scenatmosfär för artisterna. Ljus- och effektingenjörer arrangerar och sätter vanligtvis upp scenbelysning och andra effekter som dimmaskiner och teatraliska bakgrunder.
För människor som inte vill resa kan musikbranschens karriärer inom olika skivbolag vara ett alternativ. Skivbolag behöver arbetare inom många olika kategorier, allt från kontorspersonal och försäljning till distribution och marknadsföring. För att kvalificera sig för dessa jobb skulle det vara en bra idé att ha någon utbildning eller bakgrund inom näringslivet, särskilt musikbranschen. Vissa högskolor erbjuder program specifikt inriktade på jobb inom skivbranschen.
De som vill förbereda sig för musikbranschens karriärer bör förmodligen börja så tidigt som möjligt för att utveckla en musikbakgrund. Utbildning är kanske inte nödvändigt för dem som strävar efter att bli artister, men för många karriärer bakom kulisserna kan utbildning och träning vara avgörande. Dessutom, eftersom tekniken generellt förändras och förbättras över tid, är viss fortbildning förmodligen en bra idé.
Att framföra eller skriva musik är förmodligen den sektor i branschen som erbjuder den största belöningen, men det anses också allmänt vara ett av de svåraste områdena att nå framgång. Många gånger mäts framgång inte nödvändigtvis av talang. Människor med liten talang men som har utmärkt scennärvaro lyckas ofta där mer begåvade artister misslyckas. Av denna anledning anses strävan efter en karriär inom dessa områden ofta vara riskabelt, och att ha ett annat karriärval som reservposition är förmodligen en bra idé.