En hantverkare är en specialutbildad arbetare som kan arbeta inom områden som konstruktion eller hantverk. Hantverkare har mer utbildning än grundläggande manuella arbetare, men de är inte professionella arbetare som läkare och advokater. De kan arbeta självständigt eller under överinseende av en entreprenör eller annan företagare. Sysselsättningsutsikterna inom detta område är mycket varierande vid varje given tidpunkt, och en del arbete har en tendens att vara säsongsbetonat.
En bygghantverkare kan arbeta med yrken som takläggning, VVS eller elledningar. Vissa hantverkare fokuserar på industriella tillämpningar av sina färdigheter, och andra arbetar på hem och små kommersiella byggnader. Utöver att bygga kan hantverkare även arbeta med underhåll och reparationer, arbeta med system som värme och kyla eller säkerhet. Arbetet kan vara säsongsbetonat i naturen eftersom det kan kräva att vara utomhus utan skydd, vilket kanske inte är möjligt under hårt vinterväder, orkaner och andra ogynnsamma väderhändelser.
I vissa regioner räknas även skickliga hantverkare som hantverkare. Detta kan inkludera möbelmakare, vävare, keramiker och andra människor som bedriver formella lärlingsutbildningar för att lära sig ett hantverk. En hantverkare i ett hantverksyrke behöver oftast ingen licens för att arbeta, eftersom arbetet inte nödvändigtvis innebär någon risk för hälsa och säkerhet om det görs på fel sätt. Hantverk är inte heller lika hårt reglerade eller övervakade som byggbranschen.
Detta arbete kan innefatta design och konsultation under utvecklingsprocessen för att fastställa specifikationer för ett projekt och ta fram en plan. Hantverkaren kan arbeta självständigt eller övervaka en besättning på projektet, beroende på dess storlek och komplexitet. När projektet är klart och beställaren tar över kan hantverkaren erbjuda löpande underhåll och support. Hantverkare tillhandahåller också reparationstjänster på system som de inte har installerat, och vissa kan arbeta som inspektörer eller utredare för statliga myndigheter och försäkringsbolag för att utvärdera system för säkerhets- och kodöverträdelser.
För att bli hantverkare är det vanligtvis nödvändigt att genomföra en traditionell lärlingsutbildning, ibland i kombination med att gå på en handelsskola. Under lärlingsperioden genomför praktikanter ett visst antal timmars utbildning allteftersom de utvecklar sina färdigheter. De börjar vanligtvis med grundläggande uppgifter för att lära sig om verktygen och grunden för handeln, och de utvecklar mer självständighet över tiden. I slutet av en lärlingsperiod är det möjligt för personen att ansöka om licens och öppna en fristående verksamhet, om detta önskas.