Psykiatrisk omvårdnad, även känd som psykiatrisk omvårdnad, är en gren av omvårdnad som fokuserar på vård av människor med psykisk ohälsa, psykologiska störningar och känslomässigt lidande. Sjuksköterskor inom detta område får en sjuksköterskeutbildning som kompletteras med utbildning i psykologi och administration av psykiatrisk vård. Sysselsättningen inom detta område är varierande, med mentalvårdssköterskor som arbetar på sjukhus, behandlingsanläggningar, skolor och kliniker med varierande lön.
Historien om psykisk sjuksköterska började på 1800-talet, när medkännande individer började föreslå att bostäder för psykiskt sjuka skulle omfatta omvårdnadstjänster. Utbildningsnivån för tidiga psykiatriska sjuksköterskor var ganska varierande, och många metoder i boenden var brutala jämfört med moderna metoder för psykisk ångest. Eftersom förståelsen för mental hälsa och lämplig behandling utvecklades under 20-talet, låg mentalvårdssköterskor ofta i framkant när det gäller att utveckla mer medkännande, produktiva och holistiska behandlingsmetoder för psykologiska störningar.
En karriär inom mentalvård börjar vanligtvis med sjuksköterskeskolan. Efter att ha erhållit en sjuksköterskeexamen läser studenten ytterligare kurser i psykiatrisk omvårdnad och praktikanter på anläggningar som tillhandahåller psykiatrisk vård. De flesta psykiatriska sjuksköterskor eftersträvar styrelsecertifiering med en professionell organisation så att de blir mer anställningsbara och för att etablera ett nätverk av kontakter. Styrelsecertifiering kan också ge tillgång till fortbildningskurser och avancerade certifieringar inom specifika områden inom mentalvård, såsom omvårdnad för barn och äldre.
Psykisk sjuksköterskor vet hur man identifierar och behandlar en mängd olika psykiska sjukdomar. De är också involverade i tidig identifiering och förebyggande av psykiatriska tillstånd. Som en del av ett patientvårdsteam hjälper en mentalvårdssköterska till att utveckla en behandlingsplan, övervakar patientens framsteg och etablerar en relation med patienten som främjar terapeutisk behandling. Att kunna bygga starka, förtroendefulla relationer med patienter är en kritisk aspekt av psykisk hälsovård.
Förutom att tillhandahålla psykologisk vård kan en mentalsjuksköterska också hjälpa en patient med rutinmässiga behov, allt från skadebedömningar till hjälp med att utföra olika uppgifter. Utövare inom detta område arbetar för att upprätthålla en hög livskvalitet för sina patienter, och inser att fysisk, känslomässig och andlig hälsa alla är viktiga inom medicinsk vård.
Att arbeta inom mentalvård kan vara mycket stressande och ibland frustrerande. Detta arbete kan också vara mycket givande, särskilt i fall där patienter gör dramatiska framsteg. Tålamod, medkänsla och ett genuint intresse för psykologi är alla användbara egenskaper att ta med till psykiatrisk omvårdnad.