En samhällsvetares jobb innebär att studera samhället. Detta inkluderar inte bara händelser i ett samhälles förflutna, utan också beteende och relationer. Dessa forskare strävar efter att lära sig hur individer och grupper fattar beslut för att få insikt i deras beteendemönster. De samlar in och analyserar data och drar slutsatser om hur människor utvecklas socialt, kulturellt och till och med fysiskt. Samhällsvetare använder också sina studier för att ta reda på hur mänskliga aktiviteter och beteenden relaterar till den miljö där människor lever.
En historiker är en typ av samhällsvetare. Hans jobb innebär att lära sig om det förflutna och analysera det. För att göra detta använder historiker en mängd olika informationskällor, inklusive tidningar och tidskrifter, statliga dokument, foton, manuskript och filmer. Historiker kan till och med använda dagböcker för att rekonstruera tidigare händelser. Vissa historiker registrerar sina tolkningar i böcker och artiklar. Många fortsätter att lära andra vad de har lärt sig.
En antropolog är en annan typ av samhällsvetare. Han studerar uppkomsten av mänskligt liv samt hur människor utvecklas och beter sig. Antropologer studerar människor från olika regioner i världen och forskar om deras sätt att leva, fysiskt utseende, seder och värdesystem. En person i denna karriär arbetar också med att avslöja de sociala mönster som finns i olika kulturer samt språkskillnader. Vissa antropologer studerar evolution medan andra kan fokusera på sådant som krig och överbefolkning.
En arkeolog är en typ av samhällsvetare som arbetar för att lära sig om tidigare civilisationer, inklusive hur de levde, arbetade och socialiserade. Dessa samhällsvetare avslöjar och undersöker föremål som tidigare civilisationer har lämnat efter sig, inklusive delar av strukturer, keramik och till och med målningar som hittats i grottor. För att hitta dessa föremål gräver arkeologer på platser som de tror kommer att innehålla föremål som är viktiga för deras arbete.
Geografer anses också vara samhällsvetare. Dessa samhällsvetare forskar och bedömer fysiska och kulturella egenskaper hos jorden eller en del av den. Bland de saker de kan studera är klimat, vattendrag, växtliv, landformer, politiska system och ekonomiska aspekter av särskilda regioner. Det finns också medicinska geografer som studerar medicinska vårdsystem och hur miljön påverkar hälsan.
Samhällsvetare är vanligtvis högutbildade. De flesta karriärer inom detta område kräver antingen en magisterexamen eller en doktor i filosofi (Ph.D.). Även om det är mindre rikligt, kan det finnas några jobbmöjligheter på bottenvåningen som endast kräver kandidatexamen. Människor inom detta område får ofta statistikutbildning också, eftersom sådan utbildning är till hjälp för att analysera forskningsdata.