Folkhälsoledning är en gren av folkhälsoprofessionen som involverar hantering av folkhälsohot. Personer med examen inom detta område kan arbeta som sjukhusadministratörer, chefer för folkhälsoavdelningar, folkhälsokonsulter och representanter för myndigheter som forskar och förebygger sjukdomar. Många universitet med folkhälsoskolor erbjuder grader i folkhälsoledning till studenter som är intresserade av detta studieområde.
Folkhälsa handlar om hälsan hos befolkningen som helhet, snarare än specifik vård för enskilda patienter, även om många folkhälsoavdelningar tillhandahåller individualiserade patienttjänster. Målet med folkhälsoledning är att identifiera och kontrollera hot mot folkhälsan och att skapa en politik som stöder folkhälsan och utvecklingen av friska befolkningar. Folkhälsa är en skärningspunkt mellan medicin, sociologi, ekonomi och många andra ämnen, och det kan vara utmanande att balansera folkhälsobehov med verkligheten.
Några exempel på ämnen inom detta område inkluderar: folkbildning om hälsofrågor, förebyggande hälsovård, hälsoinspektioner, rutinmässiga hälsoundersökningar, diagnos och behandling av sjukdomar och snabb identifiering av nya hot mot folkhälsan. Människor som arbetar med folkhälsoledning kan vara involverade i folkhälsan i frontlinjen, och de kan också vara involverade i folkhälsoforskning och studera ämnen av intresse för folkhälsa, allt från tillgång till sund näring till uppkomsten av nya sjukdomar.
Administrativ kompetens är en viktig del för att framgångsrikt arbeta inom folkhälsoområdet. Personer med examen i folkhälsoledning har en hög utbildningsnivå i vetenskapen och administrationen som är involverad i folkhälsa. Denna breda uppsättning kompetens gör det möjligt för dem att arbeta med de många parter som berörs av folkhälsan, från läkare som ansöker om finansiering från folkhälsoavdelningar till forskare som föreslår politiska reformer för att minska förekomsten av sjukdomar.
Karriärer inom folkhälsoledning är mycket olika, allt från att övervaka kliniker på landsbygden som tillhandahåller hälsovård till undertjänade befolkningar till att ge råd till världsledare om folkhälsofrågor. Studenter som planerar att arbeta inom någon aspekt av folkhälsan bör planera för praktik medan de går i skolan, så att de kan uppleva olika aspekter av folkhälsoområdet och identifiera potentiella intresseområden. Sådana möjligheter kan också lägga grunden för ett examensarbete som leder till en examen, och ge värdefull arbetserfarenhet och källor för anställningsreferenser som kommer att öka anställningsbarheten efter examen.