Åldersgruppssim är simning som är indelad efter åldersgrupp. Det finns ett antal anledningar till att separera simmare efter ålder, och detta är vanligt i anläggningar som tränar simmare såväl som vid simträffar. Definitionerna och förväntningarna för olika åldersgrupper varierar beroende på nation och anläggning; vissa nationella simorganisationer fastställer till exempel riktlinjer, medan andra tillåter enskilda simklubbar och träningsanläggningar att organisera sin simning på ett sätt som fungerar för dem.
En av anledningarna till åldersgruppsimning är att skapa rättvis konkurrens för yngre simmare. Att låta 13-åringar tävla mot åttaåringar skulle helt enkelt inte vara rättvist, till exempel på grund av skillnader i kroppstyp och utveckling. Även om det kan finnas några åttaåriga simmare som skulle kunna konkurrera rättvist med äldre simmare, skulle de flesta kämpa i en sådan tävling. För barn är simningen alltså indelad efter åldersgrupp så att tävlingen inte är frustrerande. När folk är ”senior simmare” som är mer eller mindre fullt utvecklade, organiseras klasser av simmare efter skicklighet, eftersom detta anses mer rättvist.
Ett annat skäl att använda åldersgruppssim är att se till att simmare får träning som passar deras ålder. Unga simmare kan dra nytta av konditionering för att förbättra uthållighet och teknik, men de bör inte arbetas för hårt. Ett pass lämpligt för en 10-årig simmare, till exempel, skulle inte vara bra för någon som bara är sju år gammal. Tränare delar upp åldersgrupper för att säkerställa att deras simmare får den mest lämpliga träningen, med målet att lägga grunden för en livstid av simning snarare än att överträna.
Det finns också olika beteende- och skicklighetsförväntningar inom åldersgruppsimning. Mycket unga simmare lär sig grunderna, vilket inkluderar enkla simtag och acceptabla aktiviteter i poolen. Äldre simmare förväntas veta hur de ska bete sig i poolen och bygga på grundläggande slag med mer avancerade. Åldersgruppssim håller människor på liknande utvecklingsnivåer tillsammans.
Alla som går igenom simträning visar sig inte vara tävlingssimmare, även om vissa säkert gör det. Andra använder simkunskaperna de förvärvar vid åldersgruppssimning för att hålla sig i form senare i livet, eller som grunden för karriärer som badvakter och inom andra områden som kräver simkunskaper. Att träna med denna simstil ger människor en chans att lära sig grunderna i en miljö med lågt tryck.