För att bli en rättsmedicinsk botaniker är det nödvändigt att ha en grundexamen som minimum, och en magisterexamen kan vara till stor hjälp. Detta kan kräva fyra till sju år i skolan, och i vissa fall ännu mer utbildning för rättsbotaniker som doktorerar inom området. Förutom att uppfylla utbildningskraven bör studenterna också överväga möjligheter till laboratorieerfarenhet, vilket kommer att vara nödvändigt för många lediga jobb.
Vetenskapen om rättsmedicinsk botanik involverar analys av växtmaterial som hittats på brottsplatser för att ge insikt i de händelser som kan ha inträffat där. Detta kan inkludera allt från pollen som hittats på en misstänkt persons kläder till fragment av trä på platsen för ett mord. Rättsmedicinska botaniker kan tillämpa ett antal tekniker i sitt arbete, inklusive mikroskopi, DNA-analys och kemisk analys. Någon som har blivit rättsbotaniker kan titta på material i labbet och på fältet för att stödja brottsbekämpande utredningar.
En gymnasieelev som kanske vill bli en rättsmedicinsk botaniker kan få ett försprång genom att ta extra matte- och naturvetenskapskurser, inklusive kurser i växtanatomi och taxonomi, om de är tillgängliga. I grundutbildningen bör en blivande rättsmedicinsk botaniker få en examen i växtfysiologi, taxonomi eller ett relaterat område. Vissa högskolor erbjuder rättsmedicinska botanik majors eller minderåriga. Under grundutbildningen för att bli en rättsmedicinsk botanist kan det vara möjligt att göra praktik hos statliga myndigheter för att få labberfarenhet eller för att hjälpa en instruktör som arbetar i labbet med forskningsaktiviteter.
Vissa labb kommer att anställa en person med en grundexamen för att bli rättsbotaniker. Andra förväntar sig en magisterexamen och kan förvänta sig en examen i kriminalteknik. Detta ger tvärträning, vilket gör att en rättsmedicinsk botaniker kan förfina botaniska färdigheter i en masteruppsats som också inkluderar en grund i kriminalteknik. Rättsmedicinsk analys kräver förmågan att samla in, hantera och lagra bevis på ett säkert sätt, och upprätthålla en förvarskedja för att säkerställa att det kommer att vara giltigt och accepterat i en domstol. Formell utbildning inom detta område kan vara värdefull för en utövare, oavsett om han arbetar i labbet eller på fältet, där insamlingsmetoder kan vara avgörande.
Efter att ha utbildat sig till rättsbotaniker och fått jobb kan det vara en bra idé att gå med i en professionell organisation. Detta kan ge tillgång till fortbildning och nätverksmöjligheter som konferenser. Dessutom kan ett sådant medlemskap, tillsammans med fortlöpande publicering i vetenskapliga tidskrifter, hjälpa en rättsbotaniker att fastställa referenser som kan vara viktiga i vittnesbåset i rätten. Behovet av starka meriter kan leda till att vissa utövare tar en doktorsexamen inom området för att kunna arbeta som expertvittne.